Ravnsvart krim

The Raven - USA, 2012. Regi: James McTeigue. Med: John Cusack, Luke Evans, Alice Eve og Brendan Gleeson.

En seriemorder herjer gatene i Baltimore og etterlater seg intrikate spor som leder politiet til forfatteren Edgar Allan Poe, da de brutale drapene er som tatt rett ut fra sidene i Poes litterære verker. Med alt å tape, kaster også han seg inn i jakten, i tett samarbeid med den unge og smarte inspektøren Fields. Men vil de finne den skyldige før tiden renner ut for Poe?

Regissør James McTeigue har gjennom mange år samarbeidet tett med søskenparet Wachowski på filmer som Matrix triologien og Speed Racer. De produserte hans debut som regissør med den tegneseriebaserte actionfilmen, V for Vendetta, med Natalie Portman i hovedrollen, til gode kritikker. Senere lagde han Ninja Assassin som ikke ble møtt med samme respons. Rent visuellt kan man kjenne igjen mye fra de foregående filmene hans i The Raven, men heldigvis aldri så overdrevent stilistisk, noe som ikke hadde fungert i dette mørke mysteriet.

I denne fiktive historien fra 1800-tallet om skrekkskribenten Poe, er han gestaltet av alltid gode John Cusack, som bringer karakter og liv til den bleke, sortkledde og alkoholiserte forfatteren. Vi får se alt fra at han skjeller ut uskyldige tavernagjester, til avisredaktører som ikke anerkjenner hans genialitet, til hans dramatiske kamp for hånden til den vakre Emily (Alice Eve). Hun er under sin strenge fars beskyttelse, spilt av Brendan Gleeson som ikke akkurat tar de største sjansene rent håndverksmessig, men er solid som forventet. Luke Evans spiller Inspektør Fields og han er filmens motvekt til Cusack, da han er roligere og metodisk i sin etterforskning og framtoning. Jeg har ikke lagt merke til Evans før, men etter denne rollen vil jeg holde et øye med han. Filmens gledelige overraskelse!

The Raven har en vekslende tone mellom skrekk, krim og drama, men heldigvis holder Cusack det hele sammen, med en fin blanding av komikk og ektefølt desperasjon. McTeigue har fylt det som skal være gatene i Baltimore med tåke og ravner, men stemningen blir aldri så skrekkfylt som man kunne håpet på. Den har mer til felles med brødrene Hughes sin From Hell, der Johnny Depp jaktet på Jack The Ripper gjennom Londons lumske bakgater, men klarer aldri helt å nå den samme kvaliteten som nevnte film. Det rushes litt for fort mellom åsteder, og man får ikke tiden man trenger til å kjenne på frykten og spenningen som de prøver å fremkalle i seerne.

Selve mysteriet rundt morderens identitet er godt løst og for de som liker krim, kan The Raven være en fin avkobling på en søndagskveld. Selv om den inneholder mer blod og gørr enn en gjennomsnittlig tv-krim, uten at det nærmer seg Saw-filmene. Heldigvis er John Cusack i toppform og redder dette fra å bli en middelmådig thriller.