Putin har sendt unikt brev til Norge

Den 6. oktober 2014 er det hundre år siden den norske vitenskapsmannen og eventyreren Thor Heyerdahl ble født i Larvik.

I løpet av sine 87 år på jorden, rakk han å bli en av Norges mest berømte menn, men kanskje enda mer berømt utenfor våre landegrenser enn innenfor - noe et brev fra Russlands president Vladimir Putin vitner om.

Halfdan Tangen ved Kon-Tiki-museet har vært i Russland en rekke ganger for å holde foredrag om den ukuelig nysgjerrige nordmannen. Han forteller at selv om  Heyerdahl er kjent i Norge, er han en berømthet av formidabel størrelse utenfor våre landegrenser - ikke minst i Russland.

Uken før Heyerdahls hundreårsjubileum mottok Tangen en telefon fra den russiske ambassaden. Kunne en liten delegasjon fra ambassaden komme på besøk klokken 10.00 mandag formiddag? De hadde noe spesielt de ville overlevere.

- Jeg ble jo veldig nysgjerrig, og fikk halt ut at det dreide seg om et brev fra den russiske presidenten.

- Pleier Putin å sende slike brev til Norge?

- Jeg spurte ambassadøren om dette var vanlig for Putin, men det var det absolutt ikke. Mitt inntrykk er at dette er ganske unikt, sier Tangen til Side3.

I brevet gratulerer Putin direktøren for Kon-Tiki-museet, Maja Bauge, med hennes arbeid og gir uttrykk for at Thor Heyerdahl ble regnet for en respektert vitenskapsmann og humanist i Russland.

"Arven etter denne fremragende forskeren, oppdagelsesreisende og humanisten er uvurderlig eiendom for hele menneskeheten. Hans bidrag til studering av historien av relasjoner mellom sivilisasjoner er vanskelig å overvurdere", skriver Putin.

Presidenten skriver videre:

"I Russland husker man Thor Heyerdahl som en virkelig venn av vårt land som gjorde mye for å utvikle russisk-norske forhold. Det er ikke tilfeldig at vår landsmann og en berømt lege og biolog Yuri Aleksandrovich Senkevich deltok på Thor Heyerdahls ekspedisjoner Ra og Ra II og var hans langtids venn og kollega."

I det siste avsnittet kommer Putin inn på andre verdenskrig, og Halfdan Tangen er imponert over at Putin er orientert om Thor Heyerdahls innsats under kamphandlingene i Nord-Norge.

"Det at Thor Heyerdahl, som en ekte patriot av sitt land, deltok under andre verdenskrig i kamphandlinger for frigjøringen av Nord-Norge fra nazistenes okkupasjon, fortjener stor respekt. Det er symbolsk at vi feirer 70-årsjubileum for denne betydelige militæroperasjonen sammen i år", skriver presidenten før han avslutter med lykkeønsker til museeumsdirektøren "som bidrar til forsterkning av gjensidig forståelse og tillit mellom folk".

- Det er morsomt at han henger såpass mye med. Men så er Heyerdahl også en veldig kjent mann i Russland. Det er utvilsomt spennende å få et slik brev fra landets president, sier Tangen til Side3.

Her er originalbrevet fra Vladimir Putin til det norske Kon-Tiki-museet og en norsk oversettelse: