Prins trosset konge og regjering

(SIDE2): Både kong Albert og den belgiske regjeringen skal være rasende på kongefamiliens «enfant terrible», prins Laurent, etter at han trosset kongens vilje og regjeringens råd, og reiste på besøk til Kongo.

Besøket har skjedd mens Belgia fortsatt forsøker å normalisere det vanskelige forholdet til sin tidligere afrikanske koloni, som under kong Leopold II hadde status som kongens private eiendom.

Trosset statsministeren
Ifølge avisen DeMorgen skal Belgias fungerende statsminister Yves Leterme ha sendt et formelt brev til prins Laurent og bedt ham innstendig om ikke å reise til Kongo. Statsministeren, som for øyeblikket deltar under det belgiske kongeparets statsbesøk i Tyskland, understreker overfor avisen at prins Laurents reise skjedde som privatperson.

- Til tross for regjeringens ønske om at besøket skulle utsettes, slik at det kunne forberedes bedre, besluttet prinsen seg for å gjennomføre turen, uttaler Leterme.

Da Laurents far, kong Albert, i fjor dro til Den demokratiske republikken Kongo (tidligere Zaïre) for å delta under femtiårsfeiringen for landets uavhengighet fra Belgia, skjedde det først etter langvarige forhandlinger mellom de to landene.

Fikk reiseforbud
Kong Albert skal også ha vært rasende over yngstesønnens oppførsel. Både kongens kabinettsjef Jacques van Ypersele de Strihou og hans utenriksrådgiver Ghislain d'Hoop tok opp spørsmålet med kong Albert, som etter dette hadde en samtale med sønnen.

Her skal kongen ifølge DeMorgen ha gjort det klart at den planlagte reisen til Kongo var svært kontroversiell, og gitt prins Laurent reiseforbud.

Storforlangende prins
Ingen av de involverte partene har bekreftet detaljene i saken, men troverdigheten styrkes av at statsministeren så seg nødt til å sende ut en offisiell uttalelse:

- Regjeringen står ikke ansvarlig for prins Laurents handlinger, men hvis det som kommer fram i media er sant, tar regjeringen avstand fra det.

Det er ikke kjent om prins Laurent møtte kongolesiske politikere under besøket, og detaljene fra reiseprogrammet er heller ikke kjent. Prinsen vil ikke selv kommentere saken.

Den belgiske prinsen mistet nylig førerkortet etter å ha råkjørt, og har også blitt hengt ut i belgiske medier fordi han skal være en usedvanlig krevende flypassasjer. Blant annet skal Laurent ha krevd oppgradering og kongelig behandling under flyreisen til kronprinsesse Victorias bryllup i Stockholm sist sommer, til tross for at han og familien hadde kjøpt billigbilletter.