- Overlevde en vanskelig barndom

(SIDE2): Fredag kunne dronning Elizabeths ektemann gjennom snart 64 år feiret sin 90-årsdag, men den aktive prinsen bruker ikke en vanlig arbeidsdag til slik – så han venter med den offisielle feiringen til i morgen, søndag.

Mer fra Side2.no: Besøk forsiden

Philip er imidlertid blitt 90 år, og bruker anledningen til å fortelle at det er greit å diskriminere eldre. I et intervju med BBC forteller prinsen at han selv er i ferd med å redusere sin egen arbeidsmengde før han når «best før»-datoen, skriver Daily Mail.

- Eldre diskrimineres både her i landet og andre steder, og med god grunn, for man blir svekket – fysisk, mentalt og på alle måter, sier prins Philip.

Det er ikke første gangen Philip kommer med litt oppsiktsvekkende uttalelser. Han er godt kjent for sine sleivspark, ikke alle like godt plassert.

Sliter med hukommelsen
Til høsten har hertugen av Edinburgh har vært gift med dronning Elizabeth i 64 år, og til tross for sin høye alder er han fortsatt engasjert i over 800 ulike veldedige formål og organisasjoner. Nå gleder han seg til å roe ting ned og bruke mer tid på å nyte livet.

- Jeg føler at jeg har gjort mitt, og nå vil jeg kose meg litt. Med mindre ansvar, mindre reising, mindre forberedelser, mindre ansvar for å finne på noe å si.

Prins Philip innrømmer overfor BBC at alderen har begynt å merkes.

- På toppen av det hele husker man dårligere, jeg klarer ikke å huske navn.

Slet med sin egen rolle
I BBC-intervjuet innrømmer prins Philip at han slet med å finne sin plass i de første årene etter at Elizabeth brått ble dronning. Philip var på den tiden i starten av en lovende karriere som sjøoffiser, men da George VI plutselig døde i februar 1952, måtte han legge karrieren på hylla og finne seg i å gå to skritt bak sin kone.

- Problemet var selvsagt å finne ut akkurat hva denne rollen skulle være, og forsøke å vokse inn i den gjennom prøving og feiling, forteller han.

- Ingen hadde hatt den samme rollen tidligere, og hvis jeg spurte noen hva de mente jeg burde gjøre, ble alle tomme i blikket. De hadde ingen idé, ingen hadde noen anelse.

Hertugen av Edinburgh er kjent for å snakke fritt om det meste, men om sin egen barndom og oppvekst har han alltid vært svært tilbakeholden.

Moren ble schizofren
Da han ble født 10. juni 1921 var det som prins Philippos av Hellas (og Danmark), sønn av den greske kongens bror, prins Andreas og hans tyskfødte kone, prinsesse Alice av Battenberg. Han var parets femte barn, fra før hadde de døtrene Margarita, Theodora, Cecilie og Sophie.

Bare 18 måneder gammel måtte familien reise i eksil, og det ble starten på en turbulent oppvekst for den lille gutten. Moren ble etter hvert dypt religiøs og hevdet etter hvert at hun mottok guddommelige beskjeder og at hun hadde helbredende evner.

Da Philip var ni år gammel, fikk moren et nervøst sammenbrudd, og ble innlagt på psykiatrisk klinikk, og hun fikk senere diagnosen paranoid schizofreni. Faren hadde liten interesse for ungene, og Philip ble fra tiårsalderen tatt hånd om av forskjellige slektninger i Tyskland og England.

Mistet søsteren i flyulykke
Philip gikk en kort stund på skole i Tyskland, men ble deretter sendt til internatskoler i Frankrike og Skottland. Da han var 17 år gammel, rammet nok en tragedie den unge prinsen.

Philips søster Cecilie var gift inn i den tyske adelen, og bosatt i Darmstadt med sin mann og to barn. I november 1937 var hun høygravid med sitt tredje barn, men familien dro likevel med privatfly til London for å delta i bryllupet til svogeren Ludwig.

Over Belgia kom flyet inn i tykk tåke, og over Ostende fløy det inn i en høy fabrikkpipe. Alle om bord ble drept i kollisjonen, som gjorde at flyet startet å brenne. I vraket fant redningsmannskapene også levningene etter et nyfødt barn.

Ble prins(igjen) i 1957
Før Philip giftet seg med prinsesse Elizabeth i 1947, sa han fra seg sine titler som prins av Hellas og Danmark, og tok etternavnet Mountbatten – den engelske versjonen av morens familienavn Battenberg.

Philip ble hertug av Edinburgh, jarl av Merioneth og baron Greenwich da han giftet seg med kongsdatteren, og i 1957 gjorde dronning Elizabeth ham til prins av Storbritannia.