Orange Is the New Black-«Big Boo»: - Jeg ble arrestert fordi jeg kysset en jente
«Orange Is the New Black»-skuespiller Lea DeLaria vil aldri i fengsel igjen. Aldri.
(BERLIN/Side2:) - Serien har lært meg at jeg ikke vil i fengsel. Ikke for ett sekund engang. Men jeg har vært i fengsel, jeg er blitt arrestert, sier Lea DeLaria (58), best kjent som «Big Boo» fra Netflix-serien «Orange Is the New Black».
Vi møter den engasjerte og blide skuespilleren i Berlin i forbindelse med promoteringen av sesong 4 av serien fra kvinnefengselet Litchfield Penitentiary. Hovedpersonen Tylor Scilling, eller Piper Chapman, har nettopp avlyst sitt intervju «av private årsaker», men når DeLaria kommer inn i rommet med latter, slår ut armene og sier at hun har en fantastisk dag, så er det minst like bra.
Iført burgunderrøde briller, dressjakke og en løs T-skjorte prater hun fort og mye. Hun svarer åpent og usjenert på alle spørsmål, og i hvert fall når temaet kommer inn på homofiles rettigheter.
Skuespilleren, komikeren og jazzmusikeren har tidligere sagt at hun har gjort det til sitt livsverk å endre folks oppfatning av «butch», «queer» og «LHBT». I 35 år har hun vært en ivrig aktivist, påpeker hun selv. Og det er her fengselsoppholdet kommer inn.
- Som aktivist er jeg blitt arrestert flere ganger. Da jeg «kom ut» var det ulovlig å være homofil. Så jeg har ikke bare blitt arrestert for å være aktivist, jeg er blitt arrestert for å være homofil også. En gang havnet jeg i fengsel fordi jeg kysset en jente ved en innsjø. Dette var i Missouri hvor det var imot loven. Det var en politimann som så oss og fengslet oss. Vi betalte kausjon for å slippe ut og måtte møte i retten, sier DeLaria og tar en pause for å påpeke og heve stemmen litt:
- Vi måtte betale bot, kun for et kyss!
Vil aldri i fengsel (igjen)
Dette var i 1978. Det var på den tiden skuespilleren «kom ut», og på de nærmere 40 årene har vi kommet langt når det gjelder homofiles rettigheter, mener hun.
- Vi har kommet utrolig langt bare i løpet av mitt liv hvor jeg ble tatt for å kysse en jente. Og det var på natten! Det var ikke engang lyst da vi klinte! Det var et sted hvor alle studenter kysset, og «bom», vi ble arrestert.
- Men kun ved den korte arrestasjonen og de gangene som aktivist, så tenkte jeg at jeg skal aldri, aldri, aldri i fengsel. Aldri. Jeg liker å gjøre det jeg vil gjøre når jeg ønsker å gjøre det. De tar fra deg de mest basale rettighetene i fengsel, og du får ikke tenke selv lenger.
- Vi er ikke trailersjåfører som slår
Komikeren sier i intervjuet at hun lever og puster for aktivismen. Det har hun gjort i 35 år. Alt hun gjør er for å bedre saken for «queer people», kvinner og kroppsbildet. DeLaria er ofte å se i TV-intervjuer, sier politikere imot eller demonstrerer.
- Vi har oppnådd mer de siste ti årene enn jeg hadde trodd vi skulle gjøre i løpet av hele mitt liv. Jeg har tenkt at alt jeg gjør, gjør jeg for generasjonen etter meg, og muligens for de etter der igjen. Jeg trodde aldri jeg skulle se alt vi har oppnådd til nå. Det vi må gjøre mer av nå er å stoppe de latterlige indre konfliktene. Du vil for eksempel aldri høre meg bruke uttrykket «LHBT», fordi det er en alfabetsuppe. Jeg synes ikke vi skal fokusere på forskjeller framfor hvem vi er som mennesker. Vi må slutte med de indre konfliktene, vi er alle på samme side. Vi må snakke med hverandre, lære av hverandre og heller gå etter dem som trykker oss ned.
Hva kan vi lære av Big Boo da?
- At «butch lesbian» er ekte mennesker.
Nå tar skuespilleren faktisk en lenger pause fra snakkingen. Det går ellers i ett.
- Vi har levd i et samfunn hvor man ikke har tenkt på dem som ekte mennesker. Vi har vært satt i en latterlig boks og blitt sett på som dumme, eller trailersjåfører som slår konene våre og drikker for mye – og alt det der. Det er forfriskende å se en ærlig portrettering av en butch lesbisk, og som butch selv er det utrolig fint å se det på TV. For meg kan folk lære fra Big Boo at vi er ekte og fine folk. Vi finnes i alle former og fasonger og er vanlige folk – akkurat som alle andre.
- Jeg hater menn!
Det er ikke mange spørsmålene som trengs når man snakker med DeLaria. Hun har mye på hjertet og vil få det ut. Men det går fort fra hvorfor vi egentlig er her, ja, sesong fire av «Orange Is the New Black», til andre temaer. Som når vi egentlig snakker om hvordan det er å være på et sett med så mange skuespillere, til å gå rett over til feminisme og girl power.
- Jeg er feminist, det er viktig for meg. Jeg er helt klart feminist. Jeg leste nylig om en som sa at hun ikke var feminist fordi hun hatet ikke menn. Men jeg er stolt over å si at jeg hater menn!
DeLaria ler høyt. Veldig høyt og vifter med armene.
- Neida, jeg tuller.
- Men jeg tror at kvinner bør støtte hverandre mer, men vi lever i et samfunn hvor vi lærer at vi ikke skal gjøre det.
58-åringen synes at samfunnet er med på å gjøre at vi har en tankegang om at vi bør være bedre enn hverandre. Hun ønsker at kvinner skal slutte å ha slike sammenligninger og kamper, og heller holde sammen.
- For meg er «girl power» å ha troen på seg selv og ha styrke til å tenke at man er bra nok, uansett hvem man er.
OITNB blir mørk
Innimellom prat om rettigheter og feminisme, har vi fått svar på noen spørsmål om den kommende sesongen av «Orange Is The New Black». DeLaria har påpekt at den nye sesongen går løs på fengselssystemet og at handlingen er mørk. Så mørk at hun tror seerne vil både slite med å se på, og få seg et sjokk. Og hva hun sier om sin egen karakter og utfordringer i de nye epsiodene?
- Det kan jeg ikke svare på. Det ville vært en stor spoiler. Nei, det kan jeg ikke si, sier hun og ler.
- Men jeg hadde store utfordringer i år.
LES OGSÅ: 7 ting du må vite om «Orange Is the New Black»
Orange Is The New Black har sesongpremiere 17.juni.
Screen9v2
(Berlin-oppholdet i forbindelse med intervjuet er delvis betalt av Netflix)