- Om jeg kan leve av dette og om jeg er blitt styrtrik?

(Avisa Nordland) Drømmen om å dyrke friluftsliv førte Ivar Sandland til et fylke med fjell, sjø og fjord. I 13 år har han nå levd av å selge Nordland.

- Om jeg kan leve av dette og om jeg er blitt styrtrik? Ja, jeg synes det da. Jeg trives veldig godt og dette er veldig meg, sier Ivar Sandland til Avisa Nordland.

For 13 år siden startet han Nordland Turselskap. Han var dengang pioner i det som i dag er blitt til oppplevelsesindustri.

På vei opp Hamarøyskaftet har han med seg en gruppe på fem. Det er en vanlig dag på jobben. Bakerst sørger innleid guide Torbjørn Øiesvold for orden i rekkene.

Mottoet for Nordland Turselskap er; på ville veier i trygge hender.

De fem kameratene som er på tur sammen voktes med argusøyne.

- Jeg føler meg tryggest når de er festet i tauet, sier Sandland og understreker det med blikket.

Trygghet
Det deles kontinuerlig ut beskjeder om å holde seg inn til fjellveggen. Sandland bruker tid på å snakke med turdeltakerne. Trygghet er alfa og omega.

Turfølget er en klassisk guttegjeng i 30-40 årene som er dedikert til turliv, men ikke alle av dem er familiær med klatring.

Fredag er det Hamarøyskaftet som oppvarming til selveste Stetind. I gruppa snakkes det om at det nok blir langt luftigere der.

- Det er viktig å komme seg opp. Men vi er ydmyke. Stetind er langt, høyt og luftig. Det er ingen selvfølge, sier turdeltager Øystein Kolstad.

- Dere klarer dere fint, understreker Sandland.

Men det ligger ikke noe press bak ønsket om å nå en topp. Det gjelder både for deltagere og turarrangør.

Stetind er en type fjell som også skaper motivasjon for dem som vil fortelle at de har vært der. De som bare må opp på fjellet som regnes blant de tre store når det kommer til topptur med guidet klatring.

Andre nøyer seg med å føle litt på fjellet. Det er også greit.

Men Anders Kirkemo skal opp.

- Jeg var i Kjøpsvik i 2002 og så Stetind for første gang. Allerede da bestemte jeg meg for at dit skal jeg opp.

Kjerringsendt
Hamarøyskaftet er i så måte ikke noe fjell guttegjengen har hørt om. Men de er i godt humør.

- En perfekt kosetur, lyder det.

Jakob Krogsrud mer enn antyder at hans synes det er luftig nok i rappellen. Sindre Hernes har Mount Blanc, Elbrus og Kilimanjaro på cv-en. Øystein Kolstad nevner turer i Kjerrag. Det er også Kolstad som er navet i gruppen bestående av venner og studiekolleger fra nåværende NTNU i Trondheim.

Det er kona hans som kjøpte turen gjennom opplevelsesselskapet Hvitserk. Det humres under hjelmene om at de er kjerringsendt nordover.

Prislappen antydes til å være ca. 8.000 kroner per person for turer og overnatting. I tillegg kommer flyreise og leiebil.

Latteren runger når det antydes at det kanskje er slik at det er konene som nå er på «guttetur» og ikke dem.

Sandland er hentet inn av den anerkjente turoperatøren, Hvitserk, som opererer med mer ekstreme opplevelser på verdens høyeste fjell og polområder.

Men i Nordland ruver lille Nordland Turselskap på sin måte. Sandland har et nettverk av 10-20 guider, samarbeidsbedrifter og andre hjelpere.

Han eier selskapet alene, men tok for 6-7 år siden en beslutning om å knytte til seg andre. For fem år siden ble også Lise Bye Solheim ansatt med hovedansvar for bedriftsturene.

Dermed slipper han å holde på alene.

Kuttet linen
- Jeg sa opp jobben. Det ville ikke nyttet å «safe» med jobb ved siden av, forteller han om valget han tok for 13 år siden.

Arbeid hos Fylkesmannen i Nordland ble byttet ut med hjemmekontor og turutstyr. Han jobbet i miljøvernavdelingen. Der modnet tanken om å starte for seg selv.

- Jeg så andre som drev aktivitetsfirmaer med guidede turer. Jeg visste også at jeg var flink til dette, tenker han høyt og ubeskjedent.

I bransjen er han kjent for å ha orden i sysakene. Opplevelsesbutikken er strengt delt i to. Den ene biten handler om turer som denne med folk som vil ha litt action. De kan reise enkeltvis eller bestille turer som gruppe.

Behovsprøving
Den andre delen av «businessen» er å skreddersy opplegg for bedrifter og store grupper som skal kombinere opplevelse med fag.

Sandland legger ikke skjul på at han tror bedriftene ville fått mer igjen om de hadde pakket på med enn noen flere timer i Goretex og fjellsko nå man først skal samle de ansatte. Men behovene er svært ulike.

Det må man ta hensyn til.

Noen kan tolerere hytteliv og sovesal. Andre skal sove i egen seng med dusj og toalett på rommet.

Men det kommer også overraskelser.

- Jeg fikk en mail fra åtte fabrikksjefer i et stort norsk konsern som skulle ha en ekstrem grottetur.

- Vi måtte sjekker litt ut hva de mente med ekstremt, men tilbakemeldingen var god selv om de hadde vært litt utenfor komfortsonen, humrer han.

Tenker på snø
I komfortsonen er definitivt Sandland. Sesongen fra 1. mai til 1. oktober skal gjerne forlenges litt.

- Jeg må jo utvikle bedriften, argumenterer han. Planene å utnytte mulighetene som ligger i snø, mørketid og litt til.

Sandland blir hemmelighetsfull. For han er ikke alene i bransjen.

- Det dukker opp flere. De er egentlig ikke konkurrenter, men mer enn ressurs, sier han om samarbeidet.

Han er likevel avhengig av å utvikle både nye produkter i det stille samtidig som nettverket pleies.

I jakkeermet holder han dog noen sikkerstikk for både turer og overnatting. Gjerne steder av unik karakter med ditto servering.

- Ja, de finnes det mange av i Nordland sier han med et lurt smil.

Les flere saker fra Avisa Nordland.