Nå kan dette bli gjeninnført i USA

Det er flere år siden den omstridte praksisen med bruk av eksekusjonspelotong i henrettelser i USA opphørte. Nå vurderer imidlertid politikere i den amerikanske delstaten Utah å gjeninnføre praksisen med henrettelse ved skyting.

Delstatspolitikere i justiskomiteen i Utah har godkjent et foreløpig forslag om å gjeninnføre praksisen. Forslaget er fremmet av republikaneren Paul Ray i Clearfield. Ni stemte for forslaget og to stemte imot.

Ray mener skyting er den mest humane henrettelsesmetoden fordi de dødsdømte dør så å si momentant, melder nyhetsbyrået AP.

- Vi må ha valgmuligheter, sa Ray til journalister onsdag.

I 2010 var sist gang en dødsdømt i USA ble henrettet ved skyting. Praksisen opphørte fordi det fikk så mye negativ medieoppmerksomhet.

- Om vi velger henging, giljotin, eksekusjonspelotong eller den elektriske stolen så vil vi ha den samme sirkusatmosfæren som bakteppe. Så spiller det noen rolle? sier Ray.

- Ikke helt smertefri
Han vedgår at metoden likevel ikke er helt smertefri, skriver The Salt Lake Tribune.

- Det er sikkert noe smerte i begynnelsen. Men du ser ikke at de kjemper imot og har pustevansker, hvilket er tilfellet med en hvilken som helst dødelig injeksjon, sier Ray.

Lovforslaget går ut på at en eksekusjonspelotong skal tas i bruk dersom fengselsmyndighetene ikke makter å få tak i de dødelige giftdosene innen 30 dager før henrettelsen skal finne sted.

Saken skal behandles videre i generalforsamlingen i delstatenes underhus på nyåret.

Det katolske bispedømmet i Salt Lake City tar sterk avstand fra lovforslaget, og understreker at de generelt er motstandere av dødsstraff.

- Dette er muligens grusomme forbrytelser som er blitt begått, og hevn er en normal menneskelig følelse. Men statens rolle er ikke å ta hevn på folk, sier Jean Hill ved Det katolske bispedømmet i Salt Lake City, melder nyhetsbyrået AP.

Giftdoser er mangelvare
USA har i en årrekke brukt gift som henrettelsesmetode, og anvendt en cocktail bestående av tre medisiner som injiseres i den dødsdømte. Nå har imidlertid disse medisinene blitt en mangelvare i USA.

Årsaken er at europeiske legemiddelselskaper, som er motstandere av dødsstraff, nekter å selge de aktuelle medisinene til amerikanske fengselsmyndigheter.

Den knappe tilgangen har ført til at fengselsmyndigheter i USA har eksperimentert med ulike kombinasjoner og doseringer av de dødelige medisinene. Noen av disse metodene har blitt mat for rettsvesenet.

«Ubarmhjertig straff»
Det siste året har det nemlig vært minst fire tilfeller med henrettelser som har blitt «dratt ut i tid», ettersom dødsdosen angivelig ikke har gjort jobben umiddelbart.

I den anledning har det blitt fremmet anklager om at de dødsdømte har blitt utsatt for «ubarmhjertig og uvanlig straff», hvilket strider med grunnloven.

I 2004 vedtok delstaten Utah å oppheve loven som tillot dødsdømte å bestemme selv om de vil bli henrettet ved giftinjeksjon eller skyting.

Landets første på 14 år
I henhold til dagens lovgivning er det kun de som er dømt før 2004 som selv kan velge mellom de to henrettelsesmetodene.

49 år gamle Ronnie Lee Gardner var dømt før denne tid, og valgte henrettelse ved skyting i 2010. Han er den siste som er blitt henrettet ved skyting i USA.

Eksekusjonspelotong besto av fem politioffiserer utstyrt med hver sin Winchester-rifle. Dette var landets første henrettelse ved skyting på 14 år, skriver The Guardian.

- Kan bomme på hjertet
Motstandere av dødsstraff mener henrettelse ved skyting også innebærer en viss risiko for en smertefull død. Death Penalty Information Centre i Washington argumenterer med at skytteren kan bomme på hjertet til den dødsdømte, og dermed forårsake en langsommere og mer smertefull død.

Dette skal angivelig ha skjedd med den dødsdømte Wallace Wilkerson i Utah i 1879. Det skal ha tatt ham 27 minutter å dø. USA er på femteplass over land som henretter flest mennesker i verden. I 2013 ble 39 mennesker henrettet i USA, ifølge tall fra Amnesty.