Nå gjør de noe totalt meningsløst

Igjen nærmer det seg den tiden av året da rundt 5000 datainteresserte ungdom fra både inn- og utland samler seg i Vikingskipet på Hamar for å dyrke sin lidenskap - som i all hovedsak handler om å spille dataspill, møte likesinnede og delta i merkelige konkurranser midt i påskeferien.

Men med så mange personer samlet på ett nettverk er det heller ikke til å stikke under en stol at det blir brukt veldig mye internettkapasitet - både til lovlige og kanskje ikke fullt så lovlige formål.

I fjor satt arrangementet verdensrekord ved å være først i verden med å tilby en internettlinje med en kapasitet på over 100 gigabit per sekund, en kapasitet som var så høy at deltakerne ikke engang klarte å utnytte en femdel en gang.

- Vi klarte aldri å gå over 20 prosent bruk av nettlinjen i fjor, vi makset vel ut et sted mellom 16 og 19 prosent, sier informasjonsansvarlig Simon Valvik til Side3.

Meningsløs utvidelse

Men dette betyr ikke at «nerdesamlingen» slår seg til ro med det samme i år. Det er nemlig bitte litt stolthet ute og går, og The Gathering vil være best. Konkurrenten, det svenske arrangementet Dreamhack, hadde nemlig i fjor en nettlinje som var på hele 120 gigabit. Svenskene skal ikke få vinne, og i år trumfer The Gathering til med vanvittige 200 gigabit per sekund, levert av Altibox.

Det hele kan sammenlignes med å ha en 10-felts motorvei, nesten uten trafikk, der man utvider med 10 felt ekstra bare for moroskyld.

- Poenget er vel egentlig bare å markere seg i teknologiverdenen. Det er klart at vi aldri kommer til å være i nærheten av å utnytte alt dette, sier Valvik med et smil.

Betydelig mer enn 60 millioner mennesker deler

Om ikke 200 gigabit per sekund sier deg veldig mye, har arrangøren dratt fram en liten sammenligning: Thailand, med sine 60 millioner innbyggere, har en samlet internettkapasitet på 158 gigabit per sekund. De drøyt 5000 i Vikingskipet får altså en nettlinje som er over 25 prosent raskere enn Thailand enn det 60 millioner deler.

Det er langt på vei meningsløst å sette dette inn i en større sammenheng, fordi dette er mye, mye, mye raskere enn én enkelt datamaskin kan håndtere. Om vi likevel skal forsøke oss, kan det sies at 200 gigabit per sekund, tilsvarer 25 gigabyte per sekund - eller over 5 fulle DVD-plater i sekundet!

Selv markedets raskeste SSD-baserte harddisker klarer ikke å skrive noe særlig raskere enn 0,5 gigabyte i sekundet.

Og om ikke det er ille nok: De aller fleste datamaskiner som selges i dag, kan ikke koble seg til et nettverk med en teoretisk hastighet på mer enn én gigabit.

Bare for moroskyld

- Det er klart folk lurer litt på hva vi egentlig skal med dette, men det handler om at vi ønsker å være i spissen av utviklingen, sier Valvik.

Noe av kapasiteten skal riktignok benyttes til å streame to TV-kanaler ut til hele verden, men det vil likevel være igjen mer enn nok internettlinje til at deltakerne nok både kan regne med at Facebook-bruk vil fungere...

Valvik forteller at mesteparten av det andre nettverksutstyret som blir benyttet i hallen vil være av den samme typen som i fjor, et år der det meste gikk på skinner.