Nå er vi 7 millarder mennesker

31. oktober 2011 er den symbolske datoen demografer ved FNs avdeling for økonomisk og sosial utvikling har satt for tidspunktet jorden når en befolkning på syv milliarder mennesker.

Det er umulig å vite nøyaktig når vi runder den syvende milliarden. Folketellingsbyrået i USA bruker en litt annen tellemetode, og hevder vi ikke når rekorden før i mars 2012. Men uansett hvordan vi regner, øker antall mennesker på jorden betraktelig - og kommer til å øke raskere og raskere i årene som kommer.

Allerede i 2025 regnes FN med at vi runder åtte milliarder mennesker og i 2038 er vi 10 milliarder.

Befolkningsveksten har eksplodert

I år 1800 utgjorde befolkningen én milliard mennesker. Det tok 130 år før vi nådde to milliarder i 1930, og siden har det skutt fart.

I 1960 var vi tre milliarder, i 1974 var vi fire milliarder, i 1987 passerte vi fem milliarder, i 1999 rundet vi seks milliarder - og i 2045 kan det være så mange som ni milliarder mennesker på jordkloden.

Det fødes fem mennesker omtrent hvert eneste sekund. Samtidig dør to. Og nesten over alt på kloden lever mennesker lenger og lenger. I 2010 var den gjennomsnittlige levealderen 69 år, mot 53 år i 1960.

I 2008 nådde mennesket en livsforandrende milepæl.

For første gang i historien bodde det flere mennesker i byer enn i landdistrikt. I 1975 hadde verden tre såkalte megabyer, byer hvor det bor flere enn 10 millioner innbyggere. Det var Mexico City, Tokyo og New York. I overgangen til 2011 finnes det 21 megabyer. Innen år 2050 vil 70 prosent av verdens befolkning bo i en slik by.

Mangler ikke plass, men balanse

Men menneskene tar ikke stort med plass. Om alle syv milliarder mennesker skulle stått skulder til skulder ville vi fylt opp et område på størrelse med Los Angeles. Så det er ikke plass vi trenger, men balanse, heter det i en video fra National Geographic du kan se lenger ned i artikkelen.

Fem prosent av oss forbruker 23 prosent av verdens energi. 13 prosent har ikke rent drikkevann. 38 prosent mangler tilfredsstillende sanitærinstallasjoner.

LES OGSÅ:

I et forsøk på sette fokus på den problematiske stigningen i folketallet har en rekke organisasjoner, som FN, Global Footprint Network og International Telecommunications Union, gått sammen om å lage en kalkulator som regner ut hvilkt nummer i rekken du er.

FINN DITT NUMMER:Du finner kalkulatoren på BBCs nettside.

Kalkulatoren tar utgangspunktet i alder, kjønn og nasjonalitet, og regner deretter ut omtrentlig hvor mange som var på kloden da du ble født.

National Geographic har publisert en video om befolkningsveksten på jorden. Se den nedenfor, og les mer på magasinets offisielle temanettside.

LES OGSÅ:

Kilder: FN, National Geographic, Wikipedia