– Vi skylder ham mer enn vi kan fatte

(SIDE2:) Verdens ledende gitarister samler seg i fredag i hyllest over Les Paul, mannen som faktisk via sin gitar forsynte en hel generasjon store rockegitarister med deres unike sound. Les Paul døde av lungebetennelse i White Plains i USA, i går, torsdag. Han var aktiv som musiker lokalt til det siste.

Startet tidlig
Les Paul produserte i sin tid en rekke hits, blant annet sammen med sin kone Mary Ford. Han spilte med en rekke kjente navn, men han er mest kjent for gitarene han «fant opp» og som bærer hans navn. Den elektriske gitaren får æren av å være en viktig ingrediens i oppfinnelsen av rock 'n' roll.

«Les Paul»-gitarene ble brukt og brukes av både Keith Richards, Kiss' Paul Stanley, Ace Frehley, Frank Zappa Pete Townshend og Jimmy Page, samt en rekke andre musikere. Den tilhører gitarmakeren Gibson Guitar Companys sortiment.

Torsdag utløste hans død en strøm av godord fra en rekke kjente artister.

– Han var en utrolig og uvanlig mann, musiker, oppfinner, mentor og venn, sier Slash ifølge BBC.

– En legende på gitar og en sann renessansemann, sier The Edge i U2. Joan Jett omtaler ham som en vidunderlig person. Brian Wilson fra The Beach Boys og Billy Gibbons fra ZZ Top uttrykker det same.

Selv trakk Les Paul, som egentlig het Lester William Polfuss, seg fra en omreisende på 1960-tallet og konsentrerte seg først og fremst om sine musikalske oppfinnelser. Men han opptrådte på en klubb i New York to ganger i uken i en årrekke med sin trio.

– Hjørnesteinen
– Han lærte seg faktisk å spille gitar for å bevise sine elektroniske teorier, sier Keith Richards. Paul Stanley fra Kiss kaller den elektriske gitaren til Les Paul for en hjørnestein i all musikk som er blitt skapt de siste 50 årene.

Les Paul var imidlertid ikke bare en innovatør når det gjaldt elektriske gitarer. Han forbedret også produksjon- og studiodelen av rockemusikken, blant annet gjennom ved de såkalte mutlitrack-opptakene.

– Hans innflytelse på rock 'n' roll vil aldri bli glemt, sier The Edge.