Tidenes mediesirkus rundt Jacko
På tross av kameraforbud i retten og et foreløpig lite tilfang av nyheter ligger Michael Jackson-saken an til å bli et mediesirkus i OJ Simpson-klassen. 1000 journalister er på plass for å dekke rettssaken.
Den lille byen Santa maria i California er vert for over tusen journalister og mediefolk fra hele verden. De skal alle rapportere om utfallet av rettssaken mot Michael jackson, som ifølge amerikanske kommentatorer vil bli historien om fallet til en av denne generasjonens største stjerner - uansett om han blir funnet skyldig eller ikke.
Mer tabu enn drap
- Dette blir den store gjenbrukssaken for mediene i månedene som kommer, sier medieviteren Robert Thompson til nyhetsbyrået Reuters.
Han påpeker at media i sin iver omtaler rettssaken og tiltalen med så stor letthet at det virker som om reporterne har glemt alvoret i saken.
- Dette er uten tvil den største celebriteten i sin generasjon. Nå er han tiltalt for noe som for mange er mer tabubelagt enn selv drap, sier han.
Jackson er tiltalt for flere tilfeller av seksuelt overgrep, og for å ha skjenket alkohol til mindreårige. Mens han forklarer seg i retten benker nyhetsjournalistene seg på taket til nabohusene - til en leie på opptil 2500 dollar dagen (16.000 kroner).
Må passe språket
Forrige gang presseoppbudet oppholdt seg utenfor rettslokaler i samme skala var da OJ Simpson var tiltalt for drap på sin ekskone. Men seansen går ikke uten protester - lokale myndigheter har bedt presseorganisasjonene betale utgiftene til ekstra politi og vakthold. Totalt lyder regningen på 800.000 dollar, omtrent fem millioner norske kroner.
Diskusjonen er ennå ikke over om pressen skal ta sin del av utgiftene.
Dommeren har bannlyst alle kameraer, og tv-stasjonene har løst mangelen på bilder med blant annet dramatiseringer og rekonstruksjoner. Men for de bluferdige nettverksstasjonene i USA blir det vanskelig å rapportere tiltaler om barnemisbruk uten å støte seerne.
- Vi må velge våre ord med omhu. Vi kringkaster til et familiepublikum og må være sensitive, sier nyhetsrredaktør Jennifer Siebens i CBS til Reuters.
- Ikke det samme som Simpson
Los Angeles Times' mediekommentator Tim Rutten tror ikke denne saken vil oppnå like mye oppmerksomhet blant den amerikanske befolkningen som Simpson-saken, rett og slett fordi temaet er mer tabubelagt enn drap.
- Vi kan ikke sitte og diskutere misbruk av småbarn over middagsbordet eller i en restaurant, skriver Rutten.
Medieviter Thompson mener imidlertid at granskingen av Bill Clintons eskapader med Monica Lewinsky fikk amerikanerne til å kvitte seg med sin redsel for å snakke om seksualitet selv på tv.