På vei mot stjernene

John Coltrane
Early Trane
Proper Records/Musikkoperatørene

Det tok John Coltrane (1926-67) ganske mange år å oppnå den statusen han fortsatt har godt og vel 40 år etter at han forlot tida. Årsakene kan nok være mange, men det var vel egentlig ikke før i 1959, da han spilte inn «Giant Steps», at verden først oppfatta hans originalitet og storhet.

Helt fra slutten av 40-tallet hadde Coltrane – Trane blant venner – vært på vei mot sitt helt unike tonespråk både på tenor- og etter hvert også sopransaksofon. En rekke musikanter skjønte tidlig at det var noe helt spesielt med Coltrane og andre giganter som Miles Davis, Dizzy Gillespie og Thelonious Monk hadde han med i sine grupper.

Som mange andre fra denne generasjonen så sleit også Coltrane med et avhengighetsforhold til dop. Etter som han nærma seg mer og mer et sterkt religiøst livssyn og Miles Davis ga han sparken på grunn av dop, så tok Coltrane tak i problemene og fra 1957 var han nykter på alle slags vis.

Denne samlinga på fire cder handler om det Coltrane foretok seg på veien fram til genialiteten – fra 1949 til 1957. Alle cdene er på bortimot 80 minutter, noe som er svært sjelden vare, og både historisk og musikalsk er de av stor interesse.

Coltrane starta som mange av sine kolleger ut i rhythm and blues-settinger og vi får et par sjeldne eksempler på det. Seinere får vi møte han sammen med blant andre Miles Davis, saksofon-kollega i ultraklassen Sonny Rollins og et annet geni som Coltrane lærte veldig mye av, Thelonious Monk.

Mot slutten av denne flotte samlinga møter vi Coltrane i stadig større grad som leder og det er en sann fryd å følge utviklinga hans. I 1957 så møter vi en autoritet med en kraft som ingen andre verken før eller seinere har kunnet måle seg med. De siste innspillingene her er fra 15. september 1957 og med trombonisten Curtis Fuller og trompeteren Lee Morgan og rytmeseksjonen Paul Chambers på bass, Kenny Drew på piano og Philly Joe Jones på trommer, så skapte Coltrane plata «Blue Train» i løpet av noen timer.

Sett i etterpåklokskapens klare lys, er det lett å hevde at Coltrane var klar for noe helt spesielt like etterpå. Uansett er det flott å følge han på veien slik vi får anledning til her. Det 50-siders heftet som er skrevet av produsenten Joop Visser er også ei flott innføring i hvor Coltrane kom fra, hvorfor han blei som han blei og hva og hvem som førte han fram til jazzens ypperste stjernehimmel.

John Coltrane lever fortsatt den dag i dag!