Ny crooner-stjerne

Anthony Strong
Stepping Out
Naïve/Naxos Norway

Anthony Strong har rukket en hel del allerede til tross for sin unge alder. Han er en velstudert røver med blant annet en bachelor i jazzpiano fra velrennomerte Guildhall School of Music and Drama og han har også studert ved Royal Academy of Music. I 2009 ga han ut sitt debutalbum, «Guaranteed!», noe som førte til at han fikk en hel del oppmerksomhet både hjemme på fotballøya og ellers i Europa. Her hjemme har det derimot gått stille for seg at Strong er på vei mot stjernene.

Nå er oppfølgeren «Stepping Out» på plass og på seinsommeren er Strong på scena under Oslo Jazzfestival. Det kan definitivt bety et gjennombrudd for han også her i steinrøysa. Han har nemlig det meste i seg.

Anthony Strong er en meget dyktig vokalist, han er en framifrå pianist og noe forteller meg at han er en bra entertainer også. Sammen med et meget bra band bestående av gitaristen Chris Allard, bassistene Tom Farmer og Callum Gourlay (som deler på jobben), og trommeslagerne og perkusjonistene Sebastian de Krom og Matt Skelton – som også deler på oppmøtet, gir Strong oss ei samling på 14 låter med et spenn som forteller oss om en musikant med en sjelden allsidighet. Solisthjelp fra trompeteren James Morrison og tenorsaksofonistene Brandon Allen og Nigel Hitchcock skader på ingen måte heller. Dessuten krydres det hele med blåserekke og strykere på noen av spora.

Strong tar for seg standardlåter som «Too Darn Hot», «Stepping Out with My Baby», «My Foolish Heart», «My Ship», «Witchcraft» og «When I Fall in Love», egne låter og kjente låter fra popverdenen som «L-O-V-E» og Stevie Wonders «Overjoyed» og alt gjør han til sitt eget.

Som Jamie Cullum virker det som om Anthony har det aller meste. Det swinger og groover av han både som sanger og pianist og da gjenstår det bare å se og høre om han også er i besittelse av den berømte it- eller x-faktoren som Cullum og andre innen denne sjangeren har. Har han det, så er ei ny storstjerne født.