Nicki Minaj & Lil Wayne samler sine venner

Young Money
Rise of an Empire
Young Money/Cash Money/Universal

Young Money-kollektivet kniver med sine Rick Ross-venner Maybach Music Group om å være hip-hop-verdens mest populære crew. Men det er rom for begge, og Lil Wayne-gjengens nye gruppealbum har blitt flott. Eller sitt andre samlealbum, som de kaller det, selv om fjorårets ikke så store Rich Gang-skive går ut på det samme: Random låter med YMCM-artistene, med noen gjester. I motsetning til sistnevnte er det her kun et par utenifra (Meek Mill og Yo Gotti), og godt gjennomført materiale.

Selv om produsenter som Hit-Boy, The Runners, Lex Luger, Sonny Digital, Noah «40» Shebib og The Runners er kjente navn for rapnerds, så blar ikke Weezy og hans fosterfar Birdman for dypt i lommene når det kommer til selve musikken. Men de har valgt noen av guttas bedre beats, mens det reisende imperiet gjør jobben på mikrofonen.

Compton-rapperen Tyga er ikke den kuleste Compton-karen, men på «Senile» holder han koken med Nicki Minaj og Lil Wayne over en minimalistisk, men vill produksjon signert for oss ukjente David D.A. Doman… og ja, Nicki er fortsatt den feteste dama i spillet. Hennes «Lookin Ass» (svart/hvitt-bildet er fra musikkvideoen) er mors hardeste «mest hip-hop»-aktige låt på lenge. Dessverre på grensen til anmasende, med et refreng som ikke funker. Apropos refreng som ikke sitter helt som det skal: Drakes retroaktige, hornfylte solospor «Trophies» er et av settes beste, men ødelegges av hooket. Låten er nesten garantert spilt for Drizzys seneste album, for så å ikke komme med fordi den ikke holdt mål. Og det sier en del om skiver som dette: Det er mye rester. Likevel har Young Money satt sammen sin beste samler så langt. High five til deres nyeste signering Christina Milian som høres ut som en million sexy dollarsedler på «Video Model», og bonus-high five for at de ikke tok med sitt rappende rockeband Limp Bizkit.