Marsalis den største
I mine ører er det eldstemann i Marsalis-søskenflokken, saksofonist Branford, som er den aller mest spennende.
Branford Marsalis Quartet
Four MFs Playin Tunes
Marsalis Music/Universal
Familien Marsalis fra New Orleans, med fader og pianist Ellis i spissen, er ganske sikkert den viktigste jazzfamilien i USA. Ikke bare er hele familien besjelet med et helt spesielt talent, men trompeter Wynton – 1 år yngre enn Branford – er også den jazzpolitikeren med mest gjennomslag der det gjelder. I tillegg er også trombonist Delfeayo og trommeslager Jason meget dyktige instrumentalister.
Branford og Wynton spilte mye sammen tidlig i karriera blant annet i Art Blakeys Jazz Messengers. Etter hvert gikk de hver sin vei og Branford spilte også i Stings band, noe puristen Wynton aldri kunne tenkt seg, men i stor grad har de to fulgt den samme akustiske, melodiske linja med utgangspunkt i 60-tallet, men med avstikkere både hit og dit i jazzhistoria.
Her treffer vi Branford med sin delvis nye kvartett bestående av Joey Calderazzo på piano, purunge og usedvanlig talentfulle Justin Faulkner på trommer og Eric Revis på bass. De spiller musikk skrevet av hele bandet minus Faulkner samt en Monk-låt og standarden My Ideal.
Calderazzo og Revis har spilt med Marsalis siden slutten av 90-tallet og de kan hverandre noe så vederstyggelig. Faulkner er bare 21, men har likevel spilt fast med sjefen siden 2009 – de møttes første gang da Faulkner var 16. Hvis det er noen som får Tony Williams-tanker av slikt, så er det fullt forståelig – Faulkner er nemlig et talent i ultraklassen både som solist og som ensemblemusikant.
Denne versjonen av Branford Marsalis Quartet er kanskje den beste jeg har hørt noen gang og det inkluderer utgavene med Kenny Kirkland og Jeff Tain Watts. I alle slags tempi – fra ballade til full fart – er det en så livsbejaende og spenstig musikalsk organisme vi får møte at det er reint overhyggelig.
Alle fire er fremragende solister og Branford Marsalis forteller oss i større grad enn noen gang før at han har hele jazzhistoria inne og setter sitt eget bumerke på den i tillegg. Den festivalarrangøren som makter å sette denne kvartetten på plakaten vil sørge for å få et av de beste klubb-bandene på kloden som gjester.