Jakka sitter som et skudd
Med ei fartstid på 25 år er avgjort Yellowjackets ett av de aller mest lengstlevende bandene i både jazz- og rockverdenen. Da passer det vel godt at de fortsatt blander rock og jazz?
Yellowjackets
Altered State
Heads Up International/MUDI
Utgangspunktet for Yellowjackets går faktisk enda lenger tilbake enn 25 år. Gitaristen og vokalisten Robben Ford hyra i 1977 inn noen av de beste musikantene på den amerikanske vestkysten til å hjelpe seg med ei plateinnspilling og tangentmannen Russell Ferrante, elbassisten Jimmy Haslip og trommeslageren Ricky Lawson skjønte raskt at det var en spesiell kjemi mellom dem. Yellowjackets var unnfanga og et unikt band hadde sett dagens lys.
Nå, 25 år, uttalige turneer og CD-er senere, er fortsatt Ferrante og Haslip hjertelig tilstede. På tromme- og saksofonplassen har det vært en del skifter opp gjennom årene, men også trommeslager Marcus Baylor og saksofonist og bassklarinettist Bob Mintzer har vært med ganske mange år nå.
Onde tunger vil ha det til at Yellowjackets låter akkurat likedan i dag som de gjorde for 25 år siden. Det er sjølsagt ikke tilfelle, men bandet har vært tro mot idealene sine hele veien. Vi snakker fortsatt om usedvanlig melodiøs, vakker improvisert jazz med et klart rockebeat i bånn.
Bortsett fra en svipptur innom Oslo og lydguru Jan Erik Kongshaug i forbindelse med en CD-innspilling, har Yellowjackets holdt seg til sine amerikanske idealer. De fire herrene er hinsides dyktige instrumentalister som sjølsagt kan hverandre inn og ut. De 11 låtene henter masse inspirasjon fra jazz, rock, soul, gospel og rhythm and blues – slik det alltid har vært. Likevel har Yellowjackets fulgt godt med i timen og de har et moderne og hipt lydbilde.
Dette er ikke all verdens originalt eller overvettes spennende. Er det likevel slik at man er ute etter musikken og ikke minst idealene bandet har stått for i 25 år, så er det bare å sikre seg «Altered State» Dette er god årgangs-Yellowjackets som holder bra nivå.