Giganten
Brad Mehldau har ikke noe mer å bevise og gjør det derfor hele tida.
Brad Mehldau Trio
Where Do You Start
Nonesuch Records/Warner Music
I vår ga pianisten Brad Mehldau og hans medsammensvorne, Jeff Ballard på trommer og Larry Grenadier på bass, oss Ode. Det var en strålende hyllest til mange av deres forbilder og musikk utelukkende skrevet av Mehldau. Where Do You Start er tolkninger av 10 låter skrevet av så forskjellige artister som Sufjan Stevens, Elvis Costello, Toninho Horta, Nick Drake, Clifford Brown og Sonny Rollins pluss Hey Joe som Jimi Hendrix gjorde udødelig. Mehldau står bak én låt som han for sikkerhets skyld har kalt Jam.
42 år gamle Mehldau viste seg fram allerede med sin cd-debut, Introducing Brad Mehldau, i 1994. Talentet var uomtvistelig og en rekke bandledere sørga for å benytte seg av hans tjenester, bl.a. Joshua Redman, Lee Konitz og Pat Metheny. Mehldau kom raskt i gang med sin egen trio der Grenadier har vært en bauta fra dag en og der den spanske trommeslageren Jorge Rossy hadde rytmeansvaret fra starten, men overlot visper og stikker til Ballard da han flytta hjem til Spania fra New York. Det store gjennombruddet på verdensbasis kom med de fem trioutgivelsene The Art of the Trio og siden har alle jazzscener kloden rundt stått åpne for Mehldau og hans trio.
Where Do You Start er spilt inn både i 2008 og 2011 og gir oss nok et bevis på hvilken fantastisk organisme denne trioen er. Mehldau er en lyriker av en annen verden. Han behersker alle slags tempi og stemninger og sjøl om han har lytta mye til både Bill Evans og Keith Jarrett, så er det en helt egen klang og et helt eget uttrykk i pianospillet hans og i trioen hans. Han har plukka poplåter med nennsom hånd og gir dem uten unntak noe helt nytt – det gjør han med jazzlåtene Brownie Speaks og Airegin også.
Brad Mehldau Trio er en organisme som lever sitt eget liv. Alle vet til enhver tid hvor de to andre er og hvor de vil. De kjenner hverandre ut i fingerspissene og det betyr også at de vet hvilke knapper de skal trykke på for å gi hverandre utfordringer. Where Do You Start er nok et glitrende eksempel på hvor stor Brad Mehldau Trio er og på at den aldri står stille.