Fortsatt den største
Til tross for at han har runda 70 er John McLaughlin fortsatt en av verdens heftigste gitarister.
John McLaughlin and The 4th Dimension
Now Here This
Abstract Logix/MusikkLosen
For den store verden blei John McLaughlin en gitarhelt rundt 1970 da Miles Davis og ikke minst Tony Williams fikk han over dammen fra England til USA og sporenstreks inviterte han med i band og på innspillinger som vil bli stående i musikkhistoria som noe av det aller viktigste i grenseland mellom jazz og rock. Siden har McLaughlin vært der oppe stort sett med sine egne band som The Mahavishnu Orchestra og Shakti eller sammen med Paco de Lucia og Al Di Meola. De seineste åra har det vært hans fusionband The 4th Dimension som har vært hans viktigste utstillingsvindu og du verden som han holder koken.
Fusion har på alle vis vært et nøkkelord i det aller meste av det John McLaughlin har drevet på med av musikk. Jazz, rock og indisk musikk har nok vært de viktigste ingrediensene – sammen med den indiske trommeslageren Ranjit Barot, tangentmannen og trommeslageren Gary Husband fra England og elbassisten Etienne Mbappé fra Kamerun er det avgjort jazz og rock som spiller de viktigste rollene.
All musikken her er skrevet av McLaughlin – en av de aller viktigste inspiratorer for flere generasjoner gitarister. Nå er det vel ingen fasit på hvordan en 70-åring verken spiller eller komponerer musikk, men jeg tror likevel McLaughlin er ganske så aleine i sin generasjon om å skape slik høyoktan-musikk som møter oss her. Det er fortsatt en intensitet, et trøkk og en virtuositet over det han serverer oss som få om noen matcher han på – uansett alder. Hans tre medsammensvorne følger han i tykt og tynt og er utstyrt med liknende virtuose kvaliteter – spesielt er Mbappé, som mange vil huske fra Zawinul Syndicate, en bassist i nærheten av Jaco Pastorius-klasse.
John McLaughlin har vært med å flytte merkesteiner i moderne musikk en rekke ganger. Det gjør han ikke denne gangen. «Now Here This» er bare mer av det gode, gamle som han har skjemt oss bort med en rekke ganger. Noe går unna i et helvetes tempo, noe er nesten helt nedpå. Alt i alt er dette en bekreftelse på at John McLaughlin fortsatt er den største.