For alle anledninger

Steinar Raknes Quartet
Live in Tokyo
Reckless Record/Musikkoperatørene

Urban Connection
Live!
Reckless Records/Musikkoperatørene

Det siste året har Steinar Raknes, evighetsmaskina fra Midsund, markert seg kraftig med sitt americana-prosjekt “Stillhouse” der han åpner nye dører med sin bass og sin stemme. Det betyr heldigvis ikke at han har lagt jazzen på hylla og her gir han oss to strålende bevis på at han fortsatt er en hinsides bra komponist, bandleder og ikke minst bassist.

Raknes starta sin egen kvartett i 2007 og året etter kom debuten «Tangos, Ballads & More». Stor jubel, flotte anmeldelser og jobber i inn- og utland fulgte og fem år etter er oppfølgeren klar – innspilt live på jazzklubb i Tokyo den 16. desember 2011. Kvartetten besto opprinnelig av veteranen John Pål Inderberg på barytonsaksofon samt sin forunderlige vokal, Håkon Mjåset Johansen på trommer og Ola Kvernberg på fiolin og Raknes med sin vidunderlige store og varme basstone – det vil si læreren Inderberg og hans tre elever fra jazzlinja i Trondheim. Nå har Kvernberg blitt erstatta av pianisten Erlend Slettevoll og vi har full forståelse for at japanerne var tydelig overbegeistra denne førjulskvelden for vel et år siden.

Raknes har skrevet all musikken og måten de fire trakterer det vakre og inderlige utgangspunktet med nydelige melodier, er sterkt prega av lekenhet og store doser personlig og musikalsk empati. Inderbergs unike musikalske personlighet passer utmerka som et slags sentrum i dette bandet. Vakre, vare og inderlige stemninger preger musikken til denne kvartetten og Raknes viser ofte også sin latinske åre.

Raknes fikk på sett og vis sitt store gjennombrudd med trioen Urban Connection i 1996. Sammen med Mjåset Johansen og altsaksofonist Frode Nymo, nok en gang snakker vi om jazzlinja i Trondheim, etablerte han en trio som tok kongeriket med storm og som blei kåra til årets unge jazzmusikere i 1999. Året etter vant de like godt «EM» for unge jazzmusikere. Bandet vant Spellemannpris for debutskiva si og seinere fulgte to heftige skiver til og samarbeid med giganter som Michael Brecker, Chick Corea og Steve Grossman. De som var til stede i Molde og hørte konserten med Brecker vil aldri glemme det – større musikalsk energibombe har neppe vært utløst i kongeriket verken før eller seinere!

I 2005 tok Urban Connection likevel ei pause som skulle vare i sju år. Her får vi være med på jobben som blei gjort på Dokkhuset i bandets opprinnelige hjemby Trondheim i mars i fjor i forbindelse med bandets første turné etter gjenoppstandelsen. Nok en gang er det Raknes som har skrevet all musikken og nok en gang får vi oppleve ei energibombe av et band. Det er fortsatt et trøkk og en intensitet i uttrykket som man kanskje skulle tro ville forsvinne med alderen, men slik er det ikke her. Det er veldig hyggelig at Urban Connection er tilbake igjen i full vigør – igjen kan store deler av jazzverdenen få energipåfyll fra det høye nord. I den nye utgava av bandet som skal på turné seinere i vår, overlater Nymo stafettpinnen til svenske Jonas Kullhammer – det blir ikke noe mindre energi av det.

Med Stillhouse-prosjektet og disse to utgivelsene på godt under et år, viser Steinar Raknes fram en allsidighet, skikkelighet og dyktighet som er voldsom – vi snakker om en musikant i aller øverste sjikt uansett hva han blir målt med.