Et amerikansk ikon

Willie Nelson
American Classic
Blue Note/EMI

For et par år siden møtte vi Nelson sammen med jazztrompeteren Wynton Marsalis på albumet «Two Men with the Blues» på kanskje det «helligste» av alle amerikanske jazzselskap, Blue Note Records. Der finner vi Nelson denne gangen også og nå blant annet sammen med vokalistene Norah Jones og Diana Krall og et band leda av pianisten Joe Sample.

Er det slik at Willie Nelson nå har forlatt countrymusikken? Langt i fra – Willie Nelson er fortsatt Willie Nelson og det vil han være om han så gikk løs på heavy metal. Ikke det at jeg tror det vil skje, men det er ingen tvil om at Nelson også har et stort hjerte for alt amerikansk og det innbefatter som kjent også jazz og den store amerikanske standardskatten – The Great American Songbook.

Med et repertoar bestående av blant annet «The Nearness of You», «Fly Me to the Moon», «Ain’t Misbehavin`», «Angel Eyes» og «Since I Fell for You» samt duettene «If I Had You» med Krall og «Baby it’s Cold Outside» med Jones, så blir vi tatt med på en rundreise i ballade- og til dels mediumtempo. Med Sample som reiseleder og med enten Robert Hurst eller Christian McBride på bass og enten Jeff Hamilton eller Lewis Nash på trommer og Anthony Wilson på gitar pluss en del andre gjester, så låter dette akkurat så ”riktig” og så bra som det skal. Tommy LiPuma er produsent og det betyr at det blir en del strykere på noen av spora som jeg kan styre meg for, men ellers vet LiPuma akkurat hva som skal til for at Willie Nelson får de omgivelsene som egner seg.

Willie Nelson er på ingen måte noen jazzsanger, men han har et solid hjerte for alt som hører til i hjemlandet sitt inkludert The Great American Songbook. «American Classic» har blitt et annerledes, men samtidig hyggelig møte ett av de største ikonene over there.