En absolut svensk original
Trommeslageren, komponisten og orkesterlederen Bengt Berger har noe helt eget å komme med.
Bengt Berger
Beches Brew Big
Country & Eastern/Naxos Norway
Bengt Berger runda 70 i fjor og er en av de virkelige veteranene i moderne svensk jazz. Utenfor Carl XVI Gustafs grenser er han nok mest kjent for samarbeidet med ikonet Don Cherry som blant annet manifesterte seg i ECM-utgivelsen «Bitter Funeral Beer» i 1981. Både før og etter den utgivelsen har Berger søkt i forskjellige kulturer og sjangre og endt opp med å skape sitt helt unike uttrykk. Med sitt band Beches Brew har han vist oss det ved en rekke anledninger og det fortsetter han med på denne liveskiva med en utvida utgave av bandet som sjølsagt er et ordspill med utgangspunkt i Miles Davis legendariske skive «Bitches Brew». Beche er Bergers kallenavn så da skulle den saken være tilstrekkelig belyst som det het i visse politiske kretser for noen tiår siden.
Berger har, som Cherry, henta mye inspirasjon fra østlige kulturer. Han har også, som svært mange andre godt voksne svenske jazzmusikanter, funnet mye i den svenske folkemusikktradisjonen. Fusjonert med impulser blant annet fra jazzens akustiske 60- talls hardbop-språk og mye humor, så har Berger med «Beches Brew Big» virkelig gitt oss ei vitamininnsprøytning som vi kan møte høsten og vinteren med.
Med et håndplukka band med noen av Sveriges aller mest uttrykksfulle musikanter, har dette blitt en musikalsk fest. Innspillinga blei gjort live i Stockholm og Göteborg i løpet av to septemberkvelder i fjor og med seg har Berger bassisten Stefan Bellnäs, saksofonistene Thomas Gustafsson, Sir Thomas Jäderlund og Jonas Knutsson, gitaristene og banjoistene Göran Klinghagen og Max Schultz, fiolinisten og vokalisten Livet Nord og den utrolige tangentmannen og munnspilleren Mats Öberg.
Det er hørbart at publikum hadde det hyggelig uansett om det var i Göteborg eller Stockholm og slik er det så absolutt her i stua også. Dette er nok et prov på at Bengt Berger har noe helt spesielt å fare med og sjøl om han kunne ha pensjonert seg, så er han mer livsfrisk og vital enn noen gang – i alle fall er musikken hans det.
PS Er det noen festivalarrangører der ute som trenger et fyrrig band med sprudlende, original og livsbejaende musikk, så er dette å betrakte som et tips.