Costello humper av gårde

Elvis Costello & Allen Toussaint
The River in Reverse
Universal

Dette samarbeidet har utspring i orkanen Katrina, som herjet Toussaints hjemby New Orleans på sensommeren i fjor. Pianisten og låtskriveren Allen Toussaint er en aldri så liten legende i New Orleans, og i bunn og grunn er «The River in Reverse» hans album. Costello spiller kun en birolle som delvis medskribent og musiker.

Hele syv av tretten låter er hentet fra Toussaints katalog, hvorav «Tears, Tears and More Tears», «Nearer to You» og «Freedom for the Stallion» er blant de mest kjente. Fem spor er nyskrevet av de to artistene, mens Costello står bak tittelen «The River in Reverse», en låt som for øvrig løfter nivået på denne utgivelsen betraktelig.

Problemet er ikke at albumet er fælt å høre på. I tillegg til Toussaint og Costello består backingbandet av åpenbart dyktige musikere med medlemer fra The Imposters, samt en egen blåserrekke. Men det som serveres er rett og slett småkjedelig og midt på treet soulblues som ikke klarer å engasjere i særlig grad, til tross for platens viktige budskap. Dette gjelder spesielt duoens nye samarbeidslåter.

Heldigvis er det enkelte lyspunkter her, deriblant vakre «Ascension Day», en låt inspirert av bluesmusikeren Henry Roeland Byrd, bedre kjent som Professor Longhair.

PS. Det følger med en «The Making Of»-dvd for de spesielt interesserte.