Alexander den store
Den amerikanske tenorsaksofonisten Eric Alexander er 37 år. I løpet av sine godt og vel 10 år i det internasjonale rampelyset har han etablert seg som en av de viktigste tradisjonsbærerne. Her kommer nok en bekreftelse.
Eric Alexander
Its All in the Game
HighNote Records/MusikkLosen
Helt fra jazzpublikum verden rundt blei oppmerksom på Eric Alexander på midten av 90-tallet, har han aldri lagt skjul på hvor han kommer fra og hvor han ønsker å oppholde seg musikalsk. Hans idealer har hele tida vært kraftfulle og virile tenorister som George Coleman, Dexter Gordon og Sonny Stitt og det betyr at det musikalske språket har sine røtter i bebop og tilliggende herligheter.
Sånn var det da Alexander slo gjennom og slik er det nå. Sammen med sin studiekamerat Joe Farnsworth, som også assisterer andre tenorgiganter som Coleman, Benny Golson og Pharoah Sanders, på trommer, sin lærer fra collegedagene Harold Mabern på piano og Nat Reeves, med fartstid fra Kenny Garrett og Jackie McLean, på bass, har Alexander med «Its All in the Game» gitt oss nok et prov på at dette musikalske språket er tidløst i de rette hender og sinn.
Repertoaret er viktig i slike settinger og Mabern skal i følge Alexander være en rev på å finne fram sjeldent spilte perler. Tittellåta er skrevet av Charles Dawes, bankmann som var visepresident i USA fra 1925 til 1929 (!), og er tidligere spilt inn av folk som Elton John og Van Morrison! Denne balladen egner seg også ypperlig til jazzbruk og er CD-ens høydepunkt.
På menyen står ellers en blanding av slike sjeldne juveler og mer kjente standardlåter som «Where or When» og «Ruby My Dear» samt tre originallåter av Eric Alexander.
Innspillinga er gjort av legenden Rudy Van Gelder, som sto for mange av de opprinnelige innspillingene med Dexter Gordon og andre Blue Note-helter, og til tross for at alt er gjort på én dag så låter det framifrå.
Det kommer ikke en eneste musikalsk overraskelse underveis her. Det kommer derimot nesten en time med strålende musikk av den tidløse sorten med tradisjonsbæreren Eric Alexander som midtpunkt og det holder lenge.