- Mette-Marit er på et av verdens vakreste steder

(SIDE2): Onsdag kunne Side2 fortelle at kronprinsesse Mette-Marit (38) hadde reist på en etterlengtet ferietur til Kashmir . Hun befinner seg i området Leh i Ladakh-regionen, det eneste området UD skriver er et forsvarlig reisemål i området.

- Ladakh er det Nepal var for 30 år siden. Området har fått en høy status fordi det er litt mindre oppnåelig og kronglete å komme seg til, forteller redaktør i reisemagasinet Vagabond og reiseentusiast, Helge Baardseth til Side2.

Han har selv besøkt regionen kronprinsessen befinner seg i, og er mildt sagt imponert over området. Hit kommer man enten ved en lang kjøretur langs høytliggende veier eller med småfly.

- Det er et utrolig karrig område, samtidig er de snødekte fjellene her ekstremt høye og det er ikke noe liv her, men skjønnheten er helt hinsides, sier Baardseth.

På marked
Avisen Kashmir Observer skriver torsdag at Mette-Marit er observert en stor markedsbasar i byen Leh. Hun skal ha besøkt boder der, og sett på en rekke antikvitetsbutikker før hun ruslet tilbake til hotellet hun slapper av på.

Hovedstaden Leh ligger på 3500 meter, og her aklimatiserer man seg før gåturer. Og det er først og fremst fottur i den kalde ørkenen og besøk i kloster som står på ferieplanene for kronprinsessen. Hun har lenge hatt en stor fascinasjon for indisk og buddistisk kultur, og hun og kronprins Haakon (38) valgte som kjent India da de tok med familien på langtur for halvannen år siden.

Avisen skriver at Mette-Marit snakket varmt om gåturdestiasjon Markhadalen i Ladahk - og beskriver dalen som det aller beste området har å by på.

- Det er essensen av det beste av dette landskapet. Jeg ønsker å ta den vakre dalen nærmere i øyesyn, skal kronprinsessen angivelig ha uttalt.

Pittoreske kloster
Fotograf og frilandsjournalist Alf Berg har reist i regionen en rekke ganger, og sier at klosterne er noe kronprinsessen bør se fram til.

- De aller eldste tibetanske klosterkompleksene ligger i Ladakh. De er helt uberørt siden de ligger i på den indiske siden, og de er virkelig mektige syn, forteller Berg til Side2.

- Jeg er veldig opptatt av møte mellom menneske og natur, og hvordan det resonnerer. Tibetansk tantrisk kultur oppsto i Ladahk, og det er ingen tilfeldighet. Alt er stort, tydelig og pent her. En føler seg liten, men allikevel som en viktig del av noe stort, forteller fotografen som har reist med motorsykkel i provinsen.

De enorme alpine fjellene, de vakre dalførene, de flate elveslettene, de pittoreske klosterne - Berg beskriver Ladakh som unikt.

- Det ligner ikke noe annet sted jeg har vært, og er absolutt en av mine klare favoritter, sier han.

Tiden Mette-Marit har reist er også veldig fin, selv om Berg liker å reise dit på høsten.

- På denne årstiden er det sommer, og den minner mye om den norske sommeren. Men det er mye mer sol der, sier fotografen.

Tar med seg smykker hjem?
Det mytiske ved kulturen er også noe vi har sett kronprinsessen har tatt med seg i sitt daglige liv.

Hun er veldig glad i spirituelle smykker - øredobber med hindusitisk eller buddistiske symboler og selvsagt det turkise tredje øyet. Sistnevnte henger på et armbånd Mette-Marit alltid har på seg, og skal beskytte mot misunnelse, sjalusi og motgang.

Mette-Marit skal oppholde seg i området i 13 dager, og ankom tidligere denne uken.