- Lever Thailands konge fortsatt?

(SIDE2): Thailands konge, verdens lengst regjerende monark, fylte onsdag 85 år.

Bhumibol ble født i den amerikanske delstaten Massachusetts 5. desember 1927. I tillegg til å være født i USA, fordi at hans far studerte der, tilbrakte Bhumibol store deler av oppveksten i Lausanne i Sveits, fram til slutten av andre verdenskrig, da han var 17 år og allerede hadde begynt å studere ved Universitetet i Lausanne.

Året etter ble den 18 år gamle Bhumibol konge etter sin bror, som døde under mystiske omstendigheter, etter bare å ha vært Thailands konge i et halvt år.

Kong Ananda Mahidol ble funnet skutt i sengen, og det ble først antatt at det var en ulykke. Medisinske eksperter mente imidlertid kongen var drept, og tre tjenere ble henrettet etter svært irregulære rettssaker. Dødsfallet er fortsatt omgitt av mystikk.

Giftet seg med ambassadørdatter
Kong Bhumibol er den niende kongen i Chakri-dynastiet, og bærer tittelen Rama IX. Han er oldebarn av Rama IV – kong Mongkut – som ble udødeliggjort gjennom musikalen «The King And I».

Etter at han var blitt konge, dro Bhumibol tilbake til Lausanne for å fortsette sine studier. Under studietiden dro han jevnlig til Paris, og det var her han møtte sin kommende kone Sirikit, datter av den thailandske ambassadøren i Frankrike.

De to giftet seg i slutten av april 1950, og en uke etter ble Bhumibol formelt kronet til konge. Sirikit ble dronning.

Kongen er plettfri
Kongeparet har fire barn, tre døtre og en sønn – kronprins Maha Vajiralongkorn. Den mest kjente av døtrene er prinsessen Sirindhorn, som har en status og tittel som også gjør at hun eventuelt kan overta som monark etter sin far. Sirindhorn ofte har representert Thailand i utlandet, hun var blant annet gjest både da svenske kronprinsesse Victoria giftet seg, og da britiske prins William fikk sin Kate.

I kong Bhumibols regjeringstid har Thailand opplevd 17 militærkupp og 26 statsministre, og i et urolig land, har kongen blitt et symbol på stabilitet og kontinuitet. Kongen har i thaienes øyne regjert plettfritt, og dette har gitt ham en unik moralsk tyngde.

Sykdom har preget de seneste årene av kongens liv – og deyye har også påvirket Thailands økonomi. Landets børs har opplevd kraftige kursfall i perioder hvor han har vært syk.

Bærer rosa for kongens helse
Etter et sykehusopphold, ble kongen sett i en rosa blazer, fordi han hadde blitt gitt et råd om at rosa var en farge som ville bringe ham lykke og et langt liv. Dette førte til at salget av rosa klær økte dramatisk i Thailand. Rosa assosieres nå med kongens helse, og ved å ha på seg rosa, håper folket at de kan bidra til å forlenge kongens liv.

Kongen har de siste årene levd tilbaketrukket, og tilbrakt mye tid på sykehus – men ble nylig fotografert sammen med USAs president Barack Obama, da han i november besøkte Thailand.

Bhumibols posisjon som verdens lengst regjerende var ifølge anekdotene noe Monacos forrige fyrste var svært opptatt av. Avdøde Rainier III ble nemlig fyrste i 1949, og ville dermed blitt verdens lengst regjerende monark dersom Bhumibol skulle dødd. Rainier skal ifølge ryktene ha startet dagen med spørsmålet: Lever Thailands konge fortsatt?

(Kilde: Wikipedia mfl.)