Lager action av norsk fadese

(SIDE2:) - Forsøket på å hjelpe nordmennene i aprildagene 1940 er overhodet ikke godt kjent hjemme. Det var en hjelp som var særdeles dårlig planlagt og like dårlig utført, sier historiker og forfatter James Holland.

Mer fra Side2.no: Besøk forsiden

Historisk korrekt
Gjennom fire bøker har han skrevet om den profesjonelt militære soldaten Jack Tanner, en kar av lavere rang som av ulike årsaker meldte seg til tjeneste tidlig. På den måten får han omtalt den annen verdenskrig gjennom acion og drama. Og det er nok å ta av for Holland.

Nå kommer første bok på norsk. «Oppdrag Odin» er en oppfunnet historie, men rent historisk sett er kampene fra Lillehammer og hvordan soldatene var utstyrt historisk korrekt.

- Jeg starter i Norge fordi det faktisk var her de britiske soldatene var med i trefninger først. Men deres innsats her er nesten helt ukjent hjemme. Den er rett og slett litt skjøvet under teppet, sier James Holland til Side2.

Ville innta Norge
Den britiske krigsinnsatsen i aprildagene 1940 synes i ettertid da også ganske grell. I lengre tid hadde man bygget ned forsvaret siden første verdenskrig var «krigen som skulle ende alle kriger». Mange av soldatene (inkludert de norske) hadde utstyr fra første verdenskrig. Da britene forlot England, stablet de alle kjøretøyer og artilleri i ett skip. Da dette ble senket av tyskerne, mistet britene mesteparten av det de skulle kjempe med.

Ikke var de kledt for vinter heller, og matforsyninger var i det hele tatt nesten fraværende. Men Englands ønske om å innta Norge for å hindre tyskerne var reell.

- Det manglet dessuten en forståelse at man måtte beherske alle kampformer for å klare å hamle opp med tyskerne. Samtidig hadde de en fordel av at de allerede hadde tatt Danmark. De kunne sette inn Luftwaffe, mens RAFs fly ikke kunne nå så langt opp, sier James Holland.

I «Oppdrag Odin» følges Jack Tanner mens han forsøker å få sin tropp og den mystiske ettertraktede professor Sandvold gjennom norsk landskap. Innimellom møter vi den engelske brigadegeneralen Morgan og general Otto Ruge. Samt ikke minst Vidkun Quisling, Terboven og den nokså ukjente Reichsamtsleiter Scheidt, en mann som fikk sparken etter at kongen klarte å forlate landet.

I Bentley
Selv om dialogen ikke er helt korrekt, har Holland lest mange nok brev fra general Otto Ruge til å forstå at han var ganske skuffet over engelsk innsats. Han og en kamerat tok også en researchtur til Norge, og ankom fra Newcastle til Stavanger i en klassisk 1953 Bentley Continental. Ferden gikk over fjellet til Lillehammer-traktene.

- Vi følte vi hadde like mange utfordringer som Jack Tanner, humrer forfatteren.

Han sier han tar forundersøkelsene svært alvorlig. Er fakta riktig, kan du dikte mye rundt. Selv er hans historiske spesialitet engelsk borgerkrig. Men det er ikke det han begynte å skrive bøker om.

Holland sier han er svært interessert i motstandsbevegelsen og hva det er som gjør forskjell i en krig.

- Han er ingen akademiker, men han er intelligent og han har evnen til å bevare hodet i opphetede situasjoner. I en krig finnes det flere typer soldater. Du har de som bare vil bli ferdig med jobben og de som gjør den godt, men ikke mer. Og så har du de som alltid gjør litt mer enn de skulle. Og det er gjerne de som utgjør forskjellen.