– Dere får ta til takke med meg

Fylkesturene rundt om i Norge hver vår er et høydepunkt for kong Harald (89) og dronning Sonja (88). De har flere ganger fortalt hvor mye de gleder seg til disse besøkene, og hvor mye de setter pris på å få anledning til å møte sine landsmenn der de bor.

Aller best trives de når de kan reise sammen rundt om i landet med kongeskipet. Men i år måtte kong Harald for første gang reise på fylkestur alene.

Dronning Sonja har den siste tiden vært plaget av hjerteflimmer og hjertesvikt, og ble rådet av sine leger til å hvile hjemme og tilpasse seg den nye medisineringen.

Se video: Katrine og sønnen Sondre om «Sommerhytta» (artikkelen fortsetter under videoen)

Blid og sprudlende

Selv om kong Harald innrømmet at han syntes det var leit at dronning Sonja på grunn av sykmeldingen ikke kunne være med på årets fylkestur til Vestland, var det ingenting å si på humøret.

Han var like blid og sprudlende som alltid under besøkene i Etne, Samnanger, Vaksdal og Askvoll – fire kommuner som kong Harald ikke har besøkt offisielt tidligere.

– Både dronningen og jeg hadde gledet oss til å komme hit til Etne. Dessverre måtte dronningen bli hjemme, så dere får ta til takke med bare meg.

– Men jeg skal hilse dere alle så mye fra henne, og vi skal nok få en fin stund sammen likevel, sa kong Harald i sin tale på første stoppested.

Les også: Kongehusekspert: – Nå er det hun som trenger deres støtte

Misvisende navn

Han kostet også på seg en fleip under besøket i Skakke.

– Her er vi altså samlet på Skakke. Misvisende navn, spør dere meg, for her ser ting ut til å være helt på stell. Men sånn blir det jo når man skal kalles opp etter Erling Skakke – som fikk hodet på skjeve etter et sverdhugg på et av korstogene sine sørover, sa kong Harald.

I Stødle kirke fikk de fremmøte høre en rørende fortelling om «Kongehuset».

I 1909 skrev etnebuen Siri Auestad et brev til kong Haakon. I sin nød ba hun om 250 kroner til å skaffe et lite hus til seg og mannen. Og det fikk de av kongen!

– Jeg må innstendig få dempe forventningene hos dem som måtte leke med tanken på å skrive til meg og spørre om å få et hus i dag, sa kongen til latter fra publikum. Men «Kongehuset», det har blitt tatt vare på og står der fremdeles.

– Det er et fint bilde på nærheten mellom folk og kongehus her i landet, og det er jeg takknemlig for, sa kong Harald.

Les også: Kongehusekspert: Dette kan øke kongefamiliens popularitet 

Vasser i historie

Han understreket at Etne har en viktig plass i historien.

– Jeg har bare vært her en liten time, men vasser så å si allerede til knes i historie. Her kom han altså fra, barnekongen Magnus 5. Erlingsson, som ble kronet i Bergen syv år gammel.

– Med kroningen fulgte også en ny tronfølgerlov som skulle sikre samling om én konge basert på slektskap og blodsbånd, sa kongen i sin tale.

I Samnanger fortalte kong Harald om en historie som hadde gjort dronning Sonja spesielt interessert i stedet.

For da representanter fra Slottet var på tur hit for et par måneder siden for å forberede dette besøket, fortalte de noe som fikk dronningens hjerte til å banke litt ekstra varmt.

– Her ute på plassen foran biblioteket holdt en gruppe godt voksne damer på med trening i øsregnet – ikledd regntøy og sydvest. Det er helt etter dronningens smak å ikke la seg stoppe av trivialiteter som vær og vind, sa kongen.

Monarken nevnte i sin tale ved Dale skole i Vaksdal at det var på høy tid at han kom på besøk.

– Dronningen og jeg har jo nær sagt hatt dere tett på kroppen hele livet! Gjennom alle årene vi har representert Norge under OL og VM rundt i verden – på tribunene vel å merke – og vi har stort sett vært uniformert i en genser fra Dale Fabrikker, som er en del av Team Norway.

– Derfor er det ordentlig hyggelig å være her og møte dere alle sammen, sa kong Harald.