Ikke noe å skamme seg for
Forfatter sier alle har misforstått hva slaveri handlet om.
(SIDE2): Den bestselgende britiske forfatteren Andrea Levy er i Norge i forbindelse med lanseringen av sin nye bok «En sang om lengsel».
Fortellingen utspiller seg på Jamaica i de siste turbulente årene av slavetiden, og de første årene av friheten som fulgte.
Boken tar form gjennom memoarene fra en eldre kvinne, kalt July, som en gang var slave på en plantasje.
Skam
Levy fikk inspirasjon til å skrive boken da hun var på et seminar, og en kvinne reiste seg opp og sa: «Hvordan kan jeg være stolt av mine forfedre fra Jamaica når de var slaver?».
– Alle har misforstått hva slaveri handlet om. Skammen rundt det å være slave har blitt misforstått i alle år. De ser bare ofre, og ikke mennesker. Det var et langvarig sosialt system. Det finnes ikke noe å skamme seg over, sier Andrea.
Mer fra Side2. no: Besøk forsiden
Hun mener naturligvis ikke at slaveri var bra, i noen som helst forstand, men at man også må se på menneskeligheten bak de dystre historiene.
– Jeg ville ikke skrive bare om sorg og smerte, men om deres hverdagsliv. Latter og kjærlighet. Men selvfølgelig også tap, sier hun.
Stolt arv
Andrea, som selv stammer fra Jamaica, legger til at de som overlevde slaveskipene var sterke, men at de som overlevde plantasjene var smarte.
På sin egen nettside skriver hun at sine forfedre er noe å være stolt av, og at det er en sterk og stolt arv å ha.
Hun håper at denne boken vil bidrar til at skammen rundt slaver forsvinner.
Følsomt tema
Slaveri er et tema som naturligvis er vanskelig å skrive om. Raseskille og rasisme er følsomme temaer. Det krevde selvfølgelig godt forarbeid.
– Jeg leste masse bøker, og historiebøker. Jeg søkte gjennom arkiver, internett, og var på biblioteket. Jeg så også på mine egne forfedre.
– Jeg besøkte en gammel plantasje, og bodde i et av de svære husene i en uke. Det var en fascinerende opplevelse, sier den kritikerroste forfatteren, som tidligere har vunnet blant annet The Orange Prize og The Man Booker Prize.
Hun fant også notatbøker som ble skrevet av huseierne på tiden. Det var gull verdt.
Dette er forfatterens første besøk i Norge.
– Det er faktisk ikke så kaldt her som jeg trodde det skulle være. Det er veldig fint her, sier hun.
«En sang om lengsel» kommer ut på Kagge Forlag i januar.
LES OGSÅ:
Rasisme, blod og kjærlighet
Ingen bokmillioner for Knausgård