Hollywood-baben som drepte

Du drar kanskje ikke kjensel på navnet Claudine Longet. Men dersom du har sett den svært morsomme filmen «The Party» - eller «Høyt skum i Hollywood» på norsk - kan du nesten ikke ha unngått å legge merke til den nydelige jenta som synger og spiller gitar i denne scenen:

Claudines uskyldsrene girl next door-utseende og sjarmerende franske aksent gjør at vi forstår hvorfor Peter Sellers-figuren Hrundi V. Bakshi ikke kommer seg på do for å tisse før hun er ferdig med å synge.

«The Party», som visstnok var Elvis Presleys favorittfilm, var det desiderte høydepunktet i Longets skuespillerkarriere, men hun hadde også en 13 år lang karriere som pop/bossa nova/soft rock-artist fra 1962 til 1975.

Hennes største hit var denne versjonen av MGP-klassikeren «Love Is Blue» fra 1968 (samme år som «The Party»).

Claudine hadde kanskje ikke verdens største og fyldigste stemme, men det er lett å dagdrømme om både blomsterenger, varm sommerbris og vuggende kvinnefang når man hører henne synge som i videoen over.

Men alt ved Claudine vare ikke like søtt og uskyldig, noe vi straks kommer til.

I 1975 ble hun skilt fra den kjente popsangeren Andy Williams, som hun fikk tre barn sammen med (et av dem oppkalt etter Robert F. Kennedy, som hun og Williams var nære venner med).

Tre år før skilsmissen hadde hun truffet den amerikanske alpinstjernen Vladimir «Spider» Sabich, men forholdet deres fikk en brå og blodig slutt 21. mars 1976.

Sabich hadde akkurat kommet hjem fra trening i Aspen og skulle ta seg en dusj da han ble skutt med pistol av Claudine. Sabich (30) døde i ambulansen på vei til sykehuset med Claudine (34) ved sin side.

Hva som skjedde den fatale marsdagen i Colorado vet bare Claudine. I retten hevdet hun at våpenet gikk av ved et uhell idet han skulle lære henne hvordan det virket.

Obduksjonsrapporten viste imidlertid at Sabich må ha stått nesten to meter fra Claudine og vendt vekk fra henne da han ble truffet av kulen. En blodprøve viste at Claudine hadde kokain i kroppen da hun skjøt, og i dagboken hennes sto det opplysninger som tydet på at forholdet deres var dårlig – noe hun benektet i retten.

Politiet gjorde imidlertid to store tabber i etterforskningen; blodprøven og dagboken ble tatt uten tillatelse, noe som førte til at disse bevisene ikke kunne brukes i retten.

Det bidro trolig til at Claudine slapp svært billig unna. Hun fikk en liten bot og 30 dagers fengsel. Hun fikk også velge hvilke dager hun skulle sone, slik at hun kunne være mest mulig sammen med barna sine.

Den milde dommen ble sterkt kritisert av mange, og kritikken ble ikke mindre av at Claudine brukte noen av fridagene fra fengselslivet til å dra på romantisk ferie med sin advokat Ron Austin, som på den tiden var gift. Claudine og advokaten giftet seg sommeren 1985.

Familien til Sabich gikk til privat søksmål mot Claudine etter rettssaken, men tvisten ble løst utenfor retten. Avtalen mellom partene innebærer at Claudine aldri kan fortelle eller skrive sin versjon av det som skjedde 21. mars 1976.

Den avtalen har Claudine holdt, og bortsett fra noen tekstlinjer på en samle-CD med Andy Williams fra 2005 har ikke offentligheten hørt eller sett noe av Claudine på over 34 år.

PS!
I 1980 skrev Mick Jagger sangen Claudine for albumet Emotional Rescue. Sangen handlet om drapet på Sabich, men teksten var så kontroversiell at låta ble utelatt fra det endelige albumet.

Du kan imidlertid høre den her: