Hjertevarmt måltid

The Lunchbox - Frankrike/India/Tyskland/USA 2013. Regi: Ritesh Batra. Med: Irrfan Khan, Nimrat Kaur, Nawazuddin Siddiqui, Denzil Smith, Bharati Achrekar, Nakul Vaid, Yashvi Puneet Nagar, Lillete Dubey

Aldersgrense: Tillatt for alle (egnethet: ungdom/voksne)

Denne smakfulle, indiske publikumsfavoritten tar utgangspunkt i et nokså spesielt fenomen i Mumbai, hvor et intrikat, 120 år gammelt budsystem sørger for at bokser med lunch tilberedt av de mange hjemmeværende hustruer distribueres til deres respektive ektefeller på de ulike arbeidsplassene, sågar innen den rekker å bli kald. Kanskje ikke akkurat en seier for feminismen, men like fullt et fruktbart premiss for hjertevarmende filmatiske intriger, skal det vise seg.

Ila (Nimrat Kaur) er en av disse konene, som føler seg neglisjert av sin på flere måter fraværende mann. Etter råd fra en velmenende tante legger hun ekstra innsats i lunchkokkeleringen for å vinne oppmerksomheten og hjertet hans tilbake. Men på grunn av en svært sjelden feil i det ellers så effektive og presise distribusjonssystemet, havner boksen isteden på pulten til Saajan (Irrfan Khan). En enkemann som snart skal pensjonere seg fra byråkratjobben sin, og som virkelig vet å sette pris på maten Ila har puttet så mye kjærlighet i.

For å uttrykke sin begeistring legger Saajan et brev til den for ham ukjente kokken i den nå tomskrapte boksen, før den sendes i retur. Gjennom boksens daglige pendling utvikler de to ensomme sjelene så et nært brevvennskap, hvor de deler små og store livshendelser med hverandre. Og ja, det er ikke unaturlig å tenke at de muligens burde bli mer enn brevvenner. Men i likhet med lunchboksen tar handlingen en og annen uventet vending, så sikker skal man ikke være på at dette kommer til å skje.

«The Lunchbox» er en skikkelig feelgood-film, som serverer (her kommer man ikke unna matmetaforene, er jeg redd) et fargerikt, velkomponert og svært smakfullt måltid.

Filmen inneholder mange fantasifulle detaljer og lekne digresjoner, men samtidig holder debuterende spillefilmregissør Ritesh Batra hele tiden fokus på den medrivende og forførende historien om de to geografisk atskilte hovedkarakterene, svært sjarmerende gestaltet av Nimrat Kaur og Irrfan Khan (sistnevnte kjent fra «Slumdog Millionaire» og «Life of Pi»).

I tillegg skal filmskaperen ha honnør for intelligent historiefortelling, skarpe observasjoner og for aldri å tippe over i det overdrevent melodramatiske. Med sin skildring av ensomhet i storbyen (samt sjelevenner med en viss aldersforskjell) kan «The Lunchbox» muligens beskrives som en slags Bollywood-utgave av «Lost in Translation» - selv om den i tone og stemning gir vel så mange assosiasjoner til «Den fabelaktige Amelie fra Montmartre».

«The Lunchbox» er et sanselig og forførende stykke hverdagsmagi, helt uten overnaturlige ingredienser.