Her er hemmeligheten bak den mystiske koden

Mandag denne uken sendte den amerikanske etterretningsorganisasjonen NSA ut en kryptisk melding til de om lag 10.000 menneskene som følger dem på Twitter. 

Tweeten ble fulgt av emneordene #MissionMonday #NSA og #news og antydet at det ikke var en full NSA-ansatt som hadde dunket panna i tastaturet, men heller en kodet beskjed.

Og ganske riktig, bokstavsammensetningen er et kryptogram. Eller chifferskrift, som det også kalles. Chiffer er basert på to grunnleggende operasjoner: transposisjoner og substitusjoner. I et transposisjonschiffer blir rekkefølgen til symbolene i klarteksten endret, uten at symbolene endres. I et substitusjonschiffer blir klartekstenheter (for eksempel bokstaver) erstattet med andre symboler.

Meldingen fra NSA er et substitusjonschiffe, og det tok ikke veldig lang tid før internett knakk koden, som innebar å skifte ut bokstavene i meldingen etter et spesielt system.

Da dukker følgende tekst opp:

"Want to know what it takes to work at nsa? Check back each monday as we explore careers essential to protecting your nation.​"

Det hele er altså et rekrutteringsstunt hvor NSA etter eget sigende er på jakt etter de beste og smarteste hodene. Siden denne første koden var relativt lett å knekke, spøkes det med at en ikke trenger å være så smart, men kodeknekkere får nok vanskeligere oppgaver fremover.

Marci Green Miller, en talsperson NSA, sier til CNN at det er spiontjenestens rekrutteringsavdeling som står bak stuntet og at det hver mandag i mai vil komme nye, krytiske meldinger.

Så er du klar for en nye utfordringer, følg med på twitter.com/NSACareers fremover.