Hardbarka pusekatter

Overarmene er enorme, huden er dekket av tatoveringer, hender og fingre er dekorert med dødninghoder. Selv på den glattpolerte skallen har Nicholas Richard Maccharoli, Batso blant venner, en tatovering.

Usannsynlige dyrevernere

Han ser ut som den han en gang var. Et medlem i en MC-gjeng. Livet besto i å mekke sykler, kjøre rundt og lage spetakkel. Men nå er han en annen.

– Jeg fant ut at jeg ville gjøre noe godt før jeg blir spadd seks fot ned i jorden, gliser han rått. 76-åringen er eldstemann i en meget usannsynlig gruppe dyrevernere.

I New Yorks kamp mot dyremishandling blir noen av de verste overgriperne nemlig forfulgt av Batso og syv andre like tøffe MC-typer. Oppdraget er ryddig enkelt: Redde dyr i nød. I et storbyområde på over 20 millioner innbyggere blir tusenvis av dyr mishandlet.

- Hunder, katter og til og med høns og pirajaer blir oversett og mishandlet. For et par år siden oppdaget de åtte kraftkarene som alle vanket i de samme MC- miljøene, at de hadde noe til felles: De var rett og slett glade i dyr. Og nesten før de visste ordet av det stiftet gjengen redningsorganisasjonen; Rescue Ink.

100 tips i uken

Rescue Ink er tilgjengelig døgnet rundt og rykker ut på saker ingen andre tar. Dyrevennene gir seg ikke ut for å være verken politi, dyreeksperter eller dyrekontroll. De er bare ute etter å hjelpe dyr som trenger det.

– Vi holder oss innenfor lovens rammer, sier Batso.

– I sjeldne tilfeller hvor dyreeiere bruker makt for å tviholde på dyrene sine, ringer vi politiet.

Skremmer verstingene

Hverdagen er blitt travel for den dyregode vennegjengen som har etablert en sentral i bydelen Long Island. Ofte må de ta stilling til opptil 250 henvendelser fra fortvilte dyrevenner på en og samme dag.

Når henvendelsen kommer og blir vurdert som viktig, rykker gjengen ut i bil eller på motorsykkel for å ta seg av saken. Vel fremme konfronterer de dyremishandlerne, redder kamphunder, etterforsker stjålne dyr, stopper ulovlige hundekamper eller anbefaler veldig sterkt dårlige dyreeiere å gi fra seg kjæledyrene de tydeligvis mishandler.

Det er ytterst sjelden en overgriper ikke skjønner at kampen er tapt når denne gjengen står på trappen. For de tar ikke et nei for et nei. Og utseendet er egnet til å skremme selv verstingene til å ta til vettet.

Ingen dyr skal avlives

Hver situasjon blir nøye vurdert. Der det er nødvendig, tar de dyrene med seg til et fosterhjem eller de overlater dem til nettverk av lokale eksperter.

Filosofien er at ingen dyr skal måtte avlives bare fordi de har vært uheldig med sin tobeinte eier.

I dag har de tidligere bråkmakerne et godt forhold til politiet. Og selvsagt til dyrekontrollen, veterinærer og andre dyrevennlige organisasjoner. Drømmen er å skape et internasjonalt nettverk av Rescue Ink, inklusive Norge.