Han har tapt hundrevis av millioner

Thor Hansen har danset med Brigitte Bardot, spilt poker med Hollywood-kjendiser og festet med pornostjerner.

Norges ubestridte pokerkonge har gjort ting i livet de fleste bare kan drømme om.

Men han har også spilt bort uhorvelig store summer med penger. Enkelte kilder vil hevde at han har vunnet og tapt et tresifret antall millioner kroner.

10. september kom han på førsteplass i WCOOP (World Championship of Online Poker) i pokerspillet «7-Card Stud». Summen var ikke betydelig, men for Thor Hansen var pengene himmelsendt.

De premiepengene kommer godt med for å holde seg flytende økonomisk, så lenge man er i en dødskamp mot kreft.

Thor ble nemlig diagnostisert med tykktarmskreft med spredning, og fikk beskjed av legene om at han kun hadde to år igjen å leve.

– Jeg fikk dødsdommen borte i USA, men jeg har heldigvis reagert godt på behandlingene, og fått den dommen utsatt litt lenger. Jeg vil aldri bli frisk, så nå handler det bare om å holde sykdommen i sjakk. Men jeg er optimist. Spiser sunt og prøver å holde meg i form. Jeg tar én dag av gangen, forteller pokerlegenden til Side3.

«Gudfaren»

Pokerkongens sykdomssituasjon sendte sjokkbølger gjennom pokermiljøet i Norge.

Thor kjenner de aller fleste som driver med kortspill i vårt langstrakte land, og det er ikke få han har vist et par triks til opp gjennom årene.

Dette har blant annet ført til at han har fått kallenavnet «Gudfaren» blant norske pokerspillere.

Men et langt liv med sene kvelder rundt kasinobordet er ikke alltid like bra for bankkontoen, noe 65-åringen kan skrive under på.

Med millioner på konto den ene dagen, til minus dagen derpå, var det ikke bare bare å få kreftdiagnosen i helseforsikringens hjemland USA.

Da Thor ble innlagt på sykehuset, var det også stopp på pokerspillingen - og familiens levebrød.

Dette førte til at nordmannen nok en gang stod på bar bakke. Spørsmålet var bare om han kunne bygge seg opp igjen som han har gjort så mange ganger før.

Heldigvis for Thor har hans gode og åpne vesen gjort at han har mange gode venner i det norske og internasjonale pokermiljøet.

Med pokerspiller Andreas Høivold og NM-arrangør Frode Fagerli i spissen, fikk de arrangert et støttefond for Thor, der alle inntektene går uavkortet til Thors behandling og familie.

Fondet hadde i januar 2012, klart å samle inn 10 000 dollar, eller rundt 60 000 kroner.

– Jeg er evig takknemlig for all støtten og hjelpen jeg og familien har fått. Det er helt utrolig. Pengene har blant annet hjulpet oss å skaffe oss et sted å bo i Oslo, så jeg kan fortsette behandlingen min på Ullevål sykehus, sier en ydmyk Thor.

Spilte for pornokonge

Men historien om Thor Hansen starter ikke i 2012.

Oslo-mannen har drevet med kortspill siden han var guttunge, og med et hode utrustet med gode matematiske egenskaper, gjorde han ofte rent bord i sine yngre dager.

– Jeg var kanskje den eneste i Norges land som fikk lov til å gå gjennom eksamen i siste klasse på folkehøyskolen uten å føre inn regnestykkene. Jeg var ikke interessert i hvordan man fant det ut, for jeg hadde svaret, har han tidligere fortalt til Nettavisen.

Hansen var god i kort, men hadde også et talent for biljard. Han klinte til, og slo blant annet en firedobbelt verdensmester på direktesendt TV før han ga seg.

Det var poker som lå i Thors blod, og det som skulle bli hans levebrød.

Thor ble oppdaget av Las Vegas-entreprenøren Eric Drache etter å ha loppet alle motstandere i det skandinaviske mesterskapet på 80-tallet.

Eric inviterte han over dammen til Las Vegas. Etter å ha pendlet mye fram og tilbake, valgte Oslo-mannen til slutt å slå seg ned på permanent basis i USA.

Her livnæret han seg på poker, og etter hvert kom han også i kontakt med pornokongen og Hustler-gründer Larry Flint.

Flint ble imponert over nordmannens pokeregenskaper, og ansatte ham for å spille kort med hans penger.

Milliardæren satset pengene, mens Thor spilte dem. Sammen delte de overskuddet.

Thor ble så god venn med «Hustler»-kongen, at han ble invitert i utdrikkningsslaget hans.

Festen er omtalt i pokerspillerens biografi «Usensurert», som ble utgitt 2010.

En million skal blant annet ha blitt brukt på å hente inn de hotteste pornostjernene i Amerika på den tiden.

Selv omtaler Thor festen som «det villeste jeg har opplevd i mitt liv».

Verdensmester

Men Thor har ikke bare imponert rundt private pokerbord verden over.

Han har også vært best.

I verden.

To ganger.

Og en gang i Europa.

– Det er nok det største i karrieren og henger utrolig høyt. Men jeg har vært heldig og fått opplevd mye moro gjennom pokerkarrieren, sier han til Side3.

Tall fra Wikipedia opplyser om at pokerspilleren skal ha spilt inn over 2,7 millioner dollar per 1. september 2010, i direkteturneringer.

Antall millioner han har tapt er nok mye større.

For øyeblikket spiller Thor mest poker på nett, og der viser han at de eldste fortsatt er best, med blant annet førsteplassen i «7-Card Stud»-poker i WCOOP-turneringen.

Ifølge Thomas Udness i Pokerstars.com, kan WCOOP regnes som nettets svar på VM i poker. Turnering arrangeres en gang i året i tre uker, hvor det avholdes spill tre ganger i uken i forskjellige pokerspill.

65-åringen er nummer to på rankinglisten over flest casher i nettpoker-VM, og har vunnet penger i hele 41 turneringer mot noen av verdens beste pokerspillere.

– Thor er ikke bare hele Norges pokergudfar, men også en fryktet spiller internasjonalt. Det gleder meg stort at han har kommet så kraftig tilbake på pokerscenen etter han flyttet tilbake til Norge på grunn av helseproblemer. Thor stiller alltid opp for pokernorge og vi i PokerStars er glade for å se ham valse rundt med ungdommen også i nettpoker-VM, sier Thomas til Side3.

«Gudfaren» gjør fortsatt rent bord når det gjelder som mest.

– Mange eldre pokerspillere har problemer med å omstille seg til nettpoker. Heldigvis har ikke det vært et problem for meg, og jeg har klart meg bra i onlineturneringer så langt. Så det blir en del sene netter. Hehe.

– Så du savner ikke å sitte rundt pokerbordet i «det virkelige» liv?

– Jo, helt klart. Jeg savner det sosiale rundt pokerturneringene. Det å omgås de andre spillerne som deltar og publikum er alltid hyggelig. Men nettpoker er interessant det også.

– Så hva tenker du om NM 2013?

– For å si det sånn, hadde det vært i morgen, hadde jeg reist på flekken, sier «Gudfaren» bestemt.

- Norges største banditt

Thor er takknemlig for den hjelpen han har mottatt i fedrelandet, men alt er ikke bare fryd og gammen ved å flytte hjem.

Når man er vant til å bo i en by der gambling flyter fritt, er det slitsomt å forhold seg til Norges eneste spillselskap, Norsk Tipping.

– Norsk Tipping er verdens største banditt. For meg er det helt ubegripelig at den norske myndigheter støtter de kjeltringene der, og kriminaliserer verdens største folkesport. Flertallet av dem som driver med poker er snille folk som gjør det for moro skyld. Norsk Tipping får jo folk til å spille mer og mer, ettersom det er umulig å vinne på spillene deres. I poker kan du i hvert fall trene deg opp og bli god. Norsk Tipping sine spill er jo bare ren flaks. Det er jo slik man blir spilleavhengig. Hadde man fått sett liste over hvor mye penger som renner inn på Hamar, og hvor lite penger som går tilbake til de som spiller, så nok de fleste sluttet å spille der på dagen Det er vanvidd, mener Thor.

Dette er helt klart et tema som engasjerer den gamle traveren.

– Poker burde vært legalisert for lenge siden, under kontrollerte forhold, som i statene. I USA spiller jo «alle» poker. Politikere, idrettsmenn og filmstjerner. La oss bare håpe de brødhodene som styrer tar til vettet en dag, sier mannen som har vært i pokerlag med både Ben Affleck og Matt Dillon.

Lite anger

Men med et langt liv med opp og nedturer, blir det naturlig å høre om Thor ikke har noe han angrer på.

– Selvfølgelig er det alltids noe man angrer på og kunne gjort annerledes her i livet. Spesielt etter jeg ble diagnosert med kreft, er det stunder jeg skjemmes over å ikke ha spart mer penger enn hva jeg har gjort. Men, herregud, poker har gitt meg så mange opplevelser og mye godt, så jeg er ikke bitter. Jeg har det bra etter forholdene, men synes det er synd at jeg ikke har mer å gi til konen min når jeg går bort. Det er henne jeg tenker på, forteller Thor.

Snart er det tid for ny undersøkelse og bilder på Ullevål. Da vil 64-åringen få vite mer om utviklingen av kreften som har spredd seg til lunger, lymfen og nyrene.

Så for øyeblikket er fokuset på å holde sykdommen i sjakk.

Og poker. Det er alltid poker for Thor Hansen.

Vil du vite mer om Thor Hansen. Sjekk ut hans biografi «Usensurert» som er ført i pennen av Nettavisens egen sportsjournalist, Roy Kvatningen.