«Grevinnen og hovmesteren»: Slik ble den en TV-suksess

Ingen jul uten «Grevinnen og hovmesteren». Men visste du at første gang sketsjen ble sendt på TV i Norge var om våren?

FIRE TOMME STOLER: Sketsjen handler om 90-årsdagen til Miss Sophie. Hun vil feire med gamle venner, men vennene er borte. Derfor tar butleren James på seg rollen som alle de fire vennene. Det kunne gått bra, hvis det ikke var for at Miss Sophie er glad i å skåle.

NRK

Jorunn Egeland Jorunn Egeland

Publisert 23.12.2025 - 06:00

Same procedure as every year.

Du kan sannsynligvis høre stemmen til Miss Sophie i hodet idet du leser replikken. Klokken 21 på lille julaften samler Norge seg foran TV-en for å se «Grevinnen og hovmesteren» enda en gang.

Så ofte er den sendt på TV, at den i 2021 ble tatt inn i Guinness rekordbok som den TV-sketsjen som har hatt flest årlige visninger noensinne.

FLERE GREVINNER: Freddie Frinton spilte sketsjen med flere kvinnelige skuespillere. I TV-sketsjen spilles Miss Sophie av Mae Warden. — **FLERE GREVINNER:** Freddie Frinton spilte sketsjen med flere kvinnelige skuespillere. I TV-sketsjen spilles Miss Sophie av Mae Warden.

Begynte på scenen

Sketsjen ble skrevet av Lauri Wylie på 1920-tallet. På engelsk heter den «Dinner for One», og fra 1945 ble den en del av repertoaret til skuespiller Freddie Frinton. Han spilte sketsjen på scener over hele Storbritannia.

Hans eneste problem var at han måtte betale rettighetshaverne hver gang han spilte sketsjen. Til slutt ble han lei og kjøpte rettighetene selv. Han eide også de fleste rekvisittene, inkludert tigerskinnet. Tigerskinnet var laget av en ekte tiger, men ble så slitt at han lappet det med leopardskinn.

Les også: (+) Jeg er redd for at svigerinnen min vil ødelegge julen

GOD SKUESPILLER: Freddie Frinton var avholdsmann, men har klar å overbevise millioner av TV-seere om at han er stupfull. — **GOD SKUESPILLER:** Freddie Frinton var avholdsmann, men har klar å overbevise millioner av TV-seere om at han er stupfull.

TV-suksess

Annonse

I 1963 var en tysk komiker i salen, og han elsket det han så. Han spurte om Frinton ville spille inn sketsjen på TV i Hamburg.

Frinton var først skeptisk. Det var tross alt snakk om tyskere, og dem hadde han ikke så mye til overs for etter krigen. Men han lot seg overtale. Han fikk lov av tyskerne til å få gjenbruke tigerskinnet fremfor isbjørnskinnet de ønsket å bruke. Frinton var rett og slett redd for å snuble på ordentlig i det store isbjørnhodet.

Sketsjen ble spilt inn i tre versjoner. To av versjonene er på 18 minutter, én med og én uten publikum. Den tredje er på 11 minutter, og den har litt enklere kulisser. Det er den sistnevnte som sendes i Norge.

Det tok ni år før sketsjen ble en TV-suksess. I 1972 ble den vist på tysk TV på nyttårsaften, og en tradisjon var skapt. Millioner av tyskere ser sketsjen på TV hvert år. Dessverre fikk ikke Frinton selv oppleve suksessen. Han døde av et hjerteinfarkt i 1968, 59 år gammel.

Les også: (+) – Svigerforeldrene inviterer til julemiddag, men krever betaling

SLIK SOM FØR: Det er bare i Norge vi ser «Grevinnen og hovmesteren» på lille julaften. De andre landene som sender sketsjen årlig, viser den på nyttårsaften. — **SLIK SOM FØR:** Det er bare i Norge vi ser «Grevinnen og hovmesteren» på lille julaften. De andre landene som sender sketsjen årlig, viser den på nyttårsaften.

For mye alkohol

Flere land i Nord-Europa sender også sketsjen hvert år. SVT hadde faktisk planlagt å sende den allerede i 1963, men ledelsen syntes det var for mye alkohol, og stanset sendingen. Først i 1969 ble sketsjen sendt på svensk TV.

Norge kastet seg på i 1979. Morsomt nok ble den første gang sendt 21. april, og igjen 24. november. Fra 1980 ble den et fast innslag på lille julaften. En undersøkelse har vist av syv av ti nordmenn planlegger å se sketsjen hvert år. Da NRK i 1992 tabbet seg ut ved å sende sketsjen noen minutter for tidlig, ble det et ramaskrik som fortsatt gir gjenlyd i NRK-korridorene.

«Grevinnen og hovmesteren» sendes som vanlig på NRK lille julaften omtrent klokken 21.