Fortsatt sterke

Strong Arm Steady
Arms & Hammers
Blacksmith/Element 9

(SIDE2): Med noen få unntak; rapstjerner sliter med å skape nye rapstjerner. Talib Kweli er kanskje ikke en stor stjerne, men han er kjent nok til at Mitchy Slick, Phil Da Agony og Krondon sannsynligvis ble oppspilte da han signerte deres gruppe Strong Arm Steady. Spesielt etter nedturen med deres tidligere medlem og mentor, eks-rapstjerne Xzibit. Den store suksessen har dog uteblitt for California-trioen, og i likhet med dagens Talib må gutta nøye seg med en indielabel med små budsjetter.

Heldigvis har ringrevene nok ferdigheter, god nok smak og stort nok produsent-nettverk til at deres tredje offisielle album er kvalitet. Dr. Dres favoritt DJ Khalil, Jelly Roll, den sære flinkisen Madlib og Nottz er noen av bidragsyterne når det kommer til musikkdelen, og smart nok har gruppen ikke gjort gjestelisten overveldende. Talib teamer opp med sitt tidligere forbilde KRS-One på «All the Brothers» og diskuterer rase og identitet som et resultat av hip-hop, mens Dr. Dres tidligere artist Marsha Ambrosius får æren av å hjelpe til på den lekre avslutningen «When Darkness Falls».

Innen den tid har vi fått servert 11 spor med ekte hip-hop som ikke begrenser seg til vestkyst-sound og gangsta-prat, til tross for bidrag fra barske Los Angeles-gategutter som Kurupt og Game (nå uten The foran navnet). Selv om Mitchy Slick, Phil Da Agony og Krondon er godt voksne, og ikke oser skrubbsult, har de fortsatt muskler og slagkraft.