Forskere: – Funn av gravitasjonsbølger bekrefter Einstein-teori

Ryktene har gått i de vitenskapelige miljøene om at det såkalte LIGO-samarbeidet (Laser Interferometer Gravitational Wave Observatory) har gjort et gjennombrudd i jakten på gravitasjonsbølger. Nå ser det ut til at den mer enn hundre år lange jakten er over.

Les også: Nå holder fysikerne pusten, kan ha funnet bevis på gravitasjonsbølger

Gravitasjonsbølger er ifølge den generelle relativitetsteorien energi som forplanter seg utover fra en kilde i en bølgeform med lysets hastighet. På samme måte som ringer sprer seg i vann, eller bølgene fra en jordskjelv sprer seg utover fra sitt episenter, danner tunge objekter eller voldsomme eksplosjoner i verdensrommetgravitasjonsbølger.

Gravitasjonsbølger har hittil ikke blitt observert direkte, men har vært antatte fenomener i fysikken. Inntil nå.

Kollisjon mellom sorte hull

Siden september i fjor har forskerne ved LIGO jobbet med et redesignet opplegg for å påvise fenomenet gravitasjonsbølger. Forskerne har studert en kollisjon mellom to sorte hull, og melder nå at de for første gang har observert gravitasjonsbølger. Dette markerer en ny ære innen astronomi, og kan også gi helt ny innsikt i the Big Bang, melder forskerne.

(artikkelen fortsetter under bildet)

- Viktigste siden Higgs-partikkelen

Professor Karsten Danzmann fra Max Planck Institute for Gravitational Physics mener oppdagelsen er en av de viktigste siden oppdagelsen av Higgs-partikkelen.

- Det er første gang gravitasjonsbølger blir påvist direkte, og det er første gang sorte hull blir påvist direkte, og det er en bekreftelse på den generelle relativitetsteorien fordi egenskapen av disse sorte hullene er akkurat slik Einstein forutså for 100 år siden, sier Danzmann, ifølge BBC.

- Et fantastisk verktøy

Seniorforsker Bjørn Hallvard Samset hos CICERO (Senter for klimaforskning, Universitetet i Oslo) sier seg helt enig med Danzmann.

- Dette er fantastisk, og helt på høyde med andre store oppdagelser de siste årene. Jeg må få legge til at jeg var på et fly da nyheten ble sluppet, så jeg har ikke riktig fått satt meg helt inn i alle detaljene ennå, men det høres virkelig ut som vi har funnet en av puslespillbitene i naturen. En bit vi visste var der, men ikke har greid å påvise før nå. Og måten de har gjort det på er nesten like spennende som selve oppdagelsen - forskerne har altså greid å studere en kollisjon mellom to sorte hull, noe som er helt utrolig. Det at vi har utstyr som er pålitelig nok til å registrere slike hendelser vitner om at vi har en spennende tid foran oss, sier Samset til Nettavisen.

- Stor triumf

Professor Øystein Elgarøy ved Institutt for teoretisk astrofysikk hos Universitetet i Oslo sier at oppdagelsen var ventet, men ikke mindre viktig av den grunn.

- Det er vel ingen som har tvilt på at bølgene eksisterer, og man har jo påvist de indirekte. Og relativitetsteorien har jo blitt testet på alle bauger og kanter i hundre år. Men det er samtidig en stor triumf at man nå har klart å påvise disse bølgene direkte, og dette åpner opp for en rekke nye muligheter i fremtiden, sier Elgarøy til Nettavisen.  

- Dette gir oss en helt ny måte studere universet på, og all erfaring tilsier at man da vil oppdage en rekke nye ting. Blant annet gir dette oss nye muligheter når det gjelder å studere sorte hull, hvordan de dannes og hvilke egenskaper de har, sier Elgarøy.

- Et kjempeløft
Professor i teoretisk fysikk ved NTNU, Asle Sudbø, sier dette til NTB:

– Det er bare én ting å si: Dette er en fenomenal bedrift!

Han mener oppdagelsen vil bety en helt ny æra i observasjonsbasert astronomi.

– Dette er et kjempeløft for forskningen, det forandrer hele landskapet, sier han.

Gravitasjonsbølger er altså ifølge den generelle relativitetsteorien energi som forplanter seg utover fra en kilde i en bølgeform med lysets hastighet.

– Det betyr at man faktisk er i stand til å se på svingninger i selve strukturen rom-tid. Vi har lenge visst at masse som beveger seg rundt i verdensrommet, faktisk deformerer rommet. Men vi har ikke visst at det setter opp svingninger i rommet, forklarer professor Sudbø.