Forandringen tar tre timer

(SIDE2): - Jeg går aldri uten sminke, for da blir jeg betraktet og dømt, sier Elicia Davies.

Hver måned bruker den regjerende «Miss Manchester» tusenvis av kroner på kosmetikk, og totalt sett så mye som to måneder foran speilet hvert år.

- Sminkepungen er med uansett hvor jeg befinner meg. Solarium, manikyr, løshår, voksing, sminke... Det koster meg over 2200 kroner i uken. Det er dyrt, men det er verdt det, forteller Elicia.

Men uansett hvor sjokkerende dette måttte høres, er Elicia langt fra alene. Hele ni av ti kvinner i Storbritannia er nemlig misfornøyd med sitt eget utseende.

I FEM-programmet «Skjønnheten og udyret» får vi være med når et knippe av disse møter individer med et helt annet syn på hva et vakkert ytre er, i et forsøk på å endre de fordommer som eksisterer rundt skjønnhet.

- De verste er kvinnene
Elicia er så heldig å få møte Andy Tedder (25).

Briten ble født med Treacher Collins syndrom - en arvelig tilstand der forstyrret utvikling tidlig i fosterstadiet fører til et påfallende utseende.

Han har helt fra han var barn vært gjennom utallige operasjoner, og på brutalt vis fått lære at utfallet ikke alltid har vært vellykket.

- De verste er kvinnene. Det var en som kom bort å forhørte seg om min tilstand, og som plutselig utbrøt «Du ville ikke trenge en Haloween-maske, du», forteller han.

- Han ser skremmende ut
Elicia og Andi flytter inn i en leilighet i London, og skal bo her i en ukes tid i et forsøk på å forstå hverandres situasjon.

I løpet av få dager går det opp for Elicia at det som startet med en sympatifølelse for Andy, nå har tatt en helt annen vending.

- Etter som denne reisen har utviklet seg har det endt opp med at Andy synes synd på meg, innrømmer Elicia.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

- Jeg har måttet tåle mye
Da skjønnhetsdronningen først fikk se Andy fikk hun seg litt av et sjokk, og hun la ikke skjul på hva hun syntes om den noe uvanlige 25-åringen.

- Han ser skremmende ut, det er det liten tvil om. Jeg vet at om jeg sto opp å så meg selv i speilet og så slik ut så ville jeg ikke vært lykkelig, mener hun.

Andy på sin side innehar både en sterk kristen tro og en indre tilfredshet som gjør at han både ser og opplever verden på en helt annen måte enn det Elicia gjør.

- Jeg har måttet tåle så mye opp gjennom livet. Så mye mer enn mange andre, og denne selvsikkerheten kommer av en tro. Elicia mangler denne troen for øyeblikket, men jeg tror hun kanskje kan utvikle den, mener Andy.

Mobbet som barn
Elicias sterke fokus på utseende har grobunn i at hun ble oppfattet som lite attraktivt som barn.

Hun bruker opp til tre timer hver dag for å gjøre seg klar til å gå ut, en rutine som består av å legge på lagvis med sminke og feste på løshår som får manken til å virke lengre og mer voluminøs.

Samtidig klamrer hun seg til missetittelen og bruker den som en bekreftelse på at hun er verd noe, et faresignal en av de innvolverte psykologene tar alvorlig.

Fjerner masken
I slutten av oppholdet har Elicia utvilsom endret mange av sine oppfatninger knyttet til skjønnhet og utseende, og tar av seg all sminken foran kameraene.

Spørsmålet er derimot om Elicia greier å gjøre sin endring vedvarende, og i programmet får vi møte både Andy og Elicia en god stund etter at de tilbrakte en uke i London sammen.

«Skjønnheten og udyret» ser du på FEM onsdager kl. 22:05.