Fire uker igjen til årets prinsebryllup

(SIDE2): Luxembourgs historie strekker seg over tusen år tilbake i tid, og startet med byggingen av borgen Lucilinburhuc. Fra 1000-tallet var området et lite, men viktig strategisk grevskap i skjæringspunktet mellom det som etter hvert ble Tyskland, Frankrike og Belgia.

Familien som regjerte området ble også mektig, og på 1300-tallet og tidlig på 1400-tallet var tre medlemmer av familien keisere av det tysk-romerske imperiet. Da keiser Sigismund døde i 1437 hadde han ingen mannlige arvinger, og datteren solgte Luxembourg til hertugen av Burgund.

Ble storhertugdømme
I de neste århundrene ble borgen i Luxembourg stadig utvidet og forsterket av fyrsteslektene Bourbon, Habsburg og Hohenzollern, og av franskmennene.

Etter at Napoleon ble beseiret i 1815, gjorde både Preussen og Nederland krav på landet, men på Wienkongressen ble det bestemt at Luxembourg skulle være et storhertugdømme, i personalunion med Nederland. Dermed ble Willem I både konge av Nederland og storhertug av Luxembourg.

Området Willem I regjerte over omfatter også det som i dag er Belgia, men i 1830 gjorde belgierne opprør og erklærte Belgia som en uavhengig stat. Den belgiske revolusjonen førte til at Luxembourg ble mer enn halvert i størrelse, da den franskspråklige vestlige delen av landet ble innlemmet i Belgia.

I personalunion
I 1839 stadfestet den første Londontraktaten at Luxembourg var et uavhengig storfyrstedømme, men fortsatt i personalunion med Nederland, under konge-storhertugene Willem I, Willem II og Willem III.

Da sistnevnte døde i 1890, førte det imidlertid til at Luxembourg fikk sin uavhengighet, og årsaken var ulike arveregler for den nederlandske kongetronen og storhertugtittelen. Willem III hadde nemlig bare et gjenlevende barn – den ti år gamle datteren Wilhelmina. Kongens tre sønner døde før ham, uten å etterlate seg arvinger.

Fjern slektning arvet
I Nederland hadde Willem III sørget for å innføre kvinnelig arverett til tronen, mens en familiepakt innebar at storhertugdømmet Luxembourg fortsatt bare kunne arves av menn.

Da kongen døde, ble Wilhelmina dronning av Nederland, med moren Emma som regent, mens Luxembourg ble arvet av en fjern slektning, Adolf, som hadde vært hertug av Nassau fra 1839 og inntil dette hertugdømmet hadde blitt slukt opp av kongedømmet Preussen.

73 år gammel ble dermed den avsatte hertugen av Nassau storhertug Adolf (eller Adolphe på fransk og engelsk) av Luxembourg.