Europas største marked
16.000 utrangerte containere utgjør Europas største utendørsmarked utenfor Odessa i Ukraina.
Ved jernbanestasjonen i Odessa ved Svartehavet vokste det opp et illegalt loppemarked. I 1989 var markedet blitt så stort at det ble flyttet til en åpen asfaltert plass syv kilometer utenfor bysentrum. Loppemarkedet ble ganske raskt døpt syvkilometersmarkedet og kom på mange måter til å symbolisere starten på kapitalismen.
De første salgsbodene var av den helt enkle typen: Et par gamle aviser brettet ut på asfalten. Så kom stoler, sammenleggbare bord, trebenker, til og med telt. Og gatebelysning. Så forundret over utviklingen var folk i Odessa, at de døpte stedet om fra syvkilometersmarkedet til Underets Plass.
I 1995 kom en ukjent helt på en idé. Han hadde sett utrangerte skipscontainere på havnen i Odessa som bare sto der og rustet bort. I dag er syvkilometersmarkedet, eller Underets Plass, Europas største utendørs marked. På et 70 hektar (en hektar er 10 0 00 kvadratmeter) stort område står 16 000 containere stablet i to etasjer. Underetasjen er selve salgsboden, eller butikken, andreetasjen fungerer som varelager.
Atmosfæren er hektisk, et evig jag. Her kan alt kjøpes, fra klær til fiken, fra brus til støtfangere. Og her er varer fra alle land. Italienske, tyske, franske, kinesiske og selvsagt russiske.
Gatesystem
Hver container har sitt eget gatenummer. Og hver gate har fått navn etter fargene på containerne. Som for eksempel Rødgaten, Grønngaten, Blågaten. Og for at en eller flere containere ikke skal komme i ubalanse, flytte på seg eller begynne å velte, er de festet til hverandre.
I dette fargerike fellesskapet jobber det i dag 60 000 mennesker. Noe som gjør loppemarkedet til en av Russlands største arbeidsplasser. Det hører selvsagt med til dette suksesseventyret at kundene strømmer til. På en vanlig dag er ofte så mange som en kvart million kunder innom.
I tillegg er syvkilometersmarkedet utenfor Odessa også blitt en stor turistattraksjon. Både russiske og utenlandske turister legger veien innom det en gang illegale loppemarkedet som nå er Europas største marked under åpen himmel.
