Er dette verdens villeste bløff?

(SIDE2): I den greske mytologien var Argo skipet som Jason og argonautene reiste med for å hente hjem Det gylne skinn.

Ben Afflecks film «Operasjon Argo» bygger på den sanne historien hvordan CIA kokte opp et fiktivt filmteam som liksom skulle kikke på steder å filme i Iran for å få ut seks diplomater som satt fast i den kanadiske ambassaden da revolusjonen i landet var et faktum.

Les vår anmeldelse: Hjelp, vi er i filmbransjen

Gisseldramaet
I 1979 under revolusjonen tok en gruppe militante muslimer seg inn i den amerikanske ambassaden og tok 52 amerikanske gisler til fange. De beholdt dem i over ett år, nærmere bestemt 444 dager.

I USA mener mange at krisen gjorde at Jimmy Carter måtte gi fra seg presidentembetet til Ronald Reagan. I Iran ledet den til at ayatollah Khomeini fikk enda bedre fotfeste.

I 1980 forsøkte USA å redde ut gislene ved å fly inn i landet og hente dem. Det endte i katastrofe. To fly ble skutt ned, åtte amerikanere døde og en sivil iraner omkom.

Samtidig da islamistene rykket inn, klarte seks diplomater å komme seg ut. De seks jobbet i en sidebygning til ambassaden. Disse søkte tilflukt i den kanadiske, britiske og den svenske ambassaden uten iranernes viten, og det er disse Ben Affleck i sin nye film «Operasjon Argo» skal redde.

Filmbløff
Selv om filmen viker noe fra virkeligheten for fiksjonens del, så var det faktisk slik at CIA kom opp med planen at en agent skulle rykke inn som fiktiv filmprodusent. Han skulle late som han lette etter steder han kunne filme sitt nye prosjekt, og de seks diplomatene skulle forhåpentligvis sømløst skli inn som troverdige filmarbeidere.

Det førte til at agenten Tony Mendez ikke bare måtte fremsto troverdig som filmskaper. Han måtte også overbevise folk i Hollywood om at det var det han var. Han fikk med seg to kjente hollywoodnavn og la grunnen for prosjektet i Hollywood før han beveget seg til Iran.

De seks diplomatene gjemte seg i Iran i 79 dager før de ble fløyet til Zürich i Sveits 27. januar 1980.

Det skal være første og siste gang regjeringen i Canada gikk med på å utstede kanadiske pass til folk som vitterlig ikke var eller skulle bli kanadiske statsborgere. Men det var ikke alt de trengte.

De seks trengte også iranske visa for å komme ut av landet. Og disse ble utstedt og forfalsket av CIA. Det holdt på å gå riktig galt da det viste seg at CIA hadde glemt den iranske tidsregningen og datert dem feil, noe ansatte ved Canadas ambassade oppdaget ved en tilfeldighet.

Selve operasjonen hvilte ikke bare tungt på CIA, den hvilte kanskje aller tyngst på den kanadiske ambassadøren Ken Taylor som med stor fare for eget liv skjulte diplomatene i sin egen private bolig.

Støtte kanadiere
«Argo» var for øvrig et ekte filmmanus à la «Star Wars». Men Ben Affleck har fått kritikk for å gjøre CIAs rolle større enn den var. Spesielt støtt var kanadierne som under årets filmfestival i Toronto klaget høylytt over at deres rolle var gjort atskillig mindre enn de oppfatter den i virkeligheten. Så sterke var protestene av Affleck valgte å endre etterteksten slik at den uttrykker mer balanse mellom den kanadiske og amerikanske innsatsen.

Tidligere ambassadør Ken Taylor holder også fast at CIAs innsats var mindre enn den kanadiske.

-Men jeg innser at dette er film og at publikum skal få føle spenningen, har han uttalt.

Heller ikke britene eller new zealanderne har noen grunn til å glede seg da deres innsats nærmest er gjort negativ.

-Jeg kjempet lenge med dette fordi vår versjon setter britene og new zealanderne i et dårlig lys. Men jeg trengte å vise en situasjon der de seks gislene ikke hadde noe sted å gå, forsvarte Ben Affleck seg i The Sunday Telegraph.