Er det virkelig...?

Albert Nobbs - Irland, 2011. Regi: Rodrigo Garcia. Med: Glenn Close, Mia Wasikowska, Janet McTeer, Aaron John og Brendan Gleeson.

Glenn Close har, siden hun første gangen spilte rollen som transvestitten Albert Nobbs i et off-Broadway stykke i 1982, drømt om å bringe stykket til filmlerretet. Ikke bare spiller hun tittelrollen og har skrevet manuset, men hun har også tatt på seg produsentrollen. Hun har uttalt i flere intervjuer at historier om mennesker som tittelkarakteren fortjener å bli fortalt med respekt og kjærlighet og hvem bedre til det enn en Hollywoods store veteraner?

«Albert Nobbs» er basert på en novelle av den irske forfatteren George Moore (1852-1933). Han ble kjent for sine sterke kvinneportretter og man tror at kvinner Moore kjente personlig var inspirasjonene til historiene.

Den eldre og enslige Albert Nobbs jobber som servitør på et lite hotell i Dublin og sparer alt han kan avse til sin store drøm. Nemlig en liten tobakksbutikk der han skal bo i etasjen over, fritt fra masete kunder og strenge sjefer. Etter at husmaleren og transvestitten Hubert Page (Janet McTeer) oppdager Nobbs’ kontroversielle hemmelighet endrer drømmen seg, og ønsket om en livspartner vokser fram i Nobbs.

Der kommer den unge servitrisen Helen inn, som møter Nobbs’ klossete forsøk på kurtisering med en kald skulder. Hun er nemlig involvert med hotellets altmuligmann Joe, spilt av Aaron Johnson. Et trekantdrama utspiller seg og vi får se hvordan Nobbs vokser som person etter mange år i ensomhet.

Først og fremst er dette Glenn Closes film. Hun overbeviser sterkt i sin rolle som den naive og stille servitøren. På tross av et uheldig forsøk på en irsk dialekt, framstiller hun karakteren på et solid og fint sett. Sminken er god og man tror på at omgivelsene kan ta rollefiguren for å være en mann. Man kommer ikke unna følelsen av at denne filmen ble lagd for at Close endelig skulle vinne en Oscar, en pris hun ikke har fått de hele seks gangene hun har vært nominert.

Dessverre er «Albert Nobbs» en meget middelmådig film på andre måter. Manuset holder akkurat vann og regien likeså. Det har blitt et typisk kostymedrama med de stereotypiske karakterene som denne sjangeren ofte inneholder. Utenom Close selv, skinner Janet McAteer godt i rollen som den barske Page. Men også hun lider under det tamme manuset og filmens mangel på driv.

Det som redder «Albert Nobbs» fra å være totalt uoriginal og kjedelig er de to rolleprestasjonene som står i sentrum.