Eksilkongen hjem etter 72 år

(SIDE2): Serbiske kronprins Alexander fikk tirsdag et stort ønske oppfylt, da levningene av hans far kom tilbake til jugoslavisk jord. I en uttalelse sier kronprinsen at han og familien er svært stolte over at levningene etter kong Peter II av Jugoslavia omsider er tilbake i hjemlandet.

Kronprinsen omtaler hendelsen som rørende, og mener også at hjemkomsten er av stor historisk betydning for det serbiske folket. Båren til den siste kongen av Jugoslavia vil først bli plassert i kapellet i det kongelige slottet i Beograd, og siden plassert i familiemausoleet i Oplenac.

Ny begravelse til våren
Kronprins Alexander og medlemmer av han familie var på plass på Nikola Tesla-flyplassen ved Beograd da flyet med hans fars båre landet tirsdag ettermiddag. Der ventet også Serbias statsminister Ivica Dacic og andre offisielle representanter.

Båren med kong Peter II ble deretter fraktet til det kongelige kapellet i Beograd, hvor landets ortodokse patriark Irinej sto for liturgien i en religiøs minnestund. Kapellet vil i tiden fremover være åpent for at de som ønsker det skal kunne vise respekt for kongen.

Begravelsesseremonien i Oplenac vil finne sted seinere i vår, etter at ytterligere tre avdøde eksilkongelige er hentet hjem til Serbia. Disse er Petars mor, dronning Maria, hans kone Alexandra og hans bror, prins Andrej.

Ble konge elleve år gammel
I en uttalelse fra kronprinsen takker han Serbias president Tomislav Nikolic og landets regjering for at de har gjort det mulig å hente hjem farens båre.

Peter II av Jugoslavia var sønn av kong Alexander I og dronning Maria av Jugoslavia. Han ble født i beograd 6. september 1923, og den senere kong George VI og dronning Elizabeth av Storbritannia (den nåværende dronningens foreldre) var faddere da han ble døpt.

Kong Alexander I ble myrdet i Marseille i 1934, og elleve år gammel ble Peter konge av Jugoslavia, men med et regentråd siden han fortsatt ikke var myndig.

Eksilkongen døde i USA
I 1941 signerte Peter en ikkeangrepspakt med nazi-Tyskland, men Jugoslavia ble likevel invadert, og den unge kongen flyktet sammen med regjeringen fra landet. De dro til Hellas, og videre til Palestina og Egypt. Fra sommeren 1941 satte han i likhet med mange andre europeiske eksilmonarker opp sitt hovedkvarter i London.

I 1944 inntok partisanene under ledelse av Tito hovedstaden Beograd, og året etter ble monarkiet formelt avskaffet. Kong Peter abdiserte imidlertid aldri.

Peter giftet seg med prinsesse Alexandra av Hellas og Danmark, og fikk sønnen Alexander i London i 1945. Eksilkongen tilbrakte sine siste leveår i USA, hvor han døde etter lengre tids sykeleie i 1970.