Dyrker prins Philip som en gud

(SIDE2): For de fleste av oss er han bare dronning Elizabeths ektemann, men for folket på øya Tanna i stillehavsnasjonen Vanuatu, har prins Philip en enda høyere stilling. Der mener nemlig Yaohnanen-stammen at han er en gammel fjellånd som ifølge profetien steg opp fra en vulkan og dro av gårde for å finne en mektig kvinne, finne sin dronning.

Det er uklart når kulten startet, men mye tyder på at det skjedde en eller annen gang i 1950- eller 1960-årene da folket hørte om dronning Elizabeth og hennes prins. Troen på prinsen ble styrket etter at Elizabeth og Philip besøkte Vanuatu i 1974, og enkelte medlemmer av stammen fikk anledning til å se ham i levende live, riktignok på lang avstand.

Philip sendte signert foto
Under besøket kjente ikke Philip til at han ble sett på som en gud, men noen år seinere ble han gjort kjent med gudestatusen, og ble oppfordret til å sende stammen et signert bilde. Som tenkt så gjort – og et par signerte bilder av prinsen voktes nå som hellige skatter av Yaohnanen-høvdingen.

- Jeg så ham stående på dekk i sin hvite uniform, og jeg skjønte at han var den sanne Messias, fortalte Chief Jack til avisen Daily Mail kort tid før han døde i 2009.

Stammen tilhører en såkalt cargokult, som tror at det en gang vil falle kjøleskap, biler og andre moderne goder fra himmelen, slik at alle blir rike. Denne kulten oppsto som følge av allierte fallskjermslipp av mannskap og forsyninger over øyene under annen verdenskrig.

Brevene er spist av mus
Yaohnanen-folket feiret prins Philips 89-årsdag med dans og fest for et år siden, og det blir neppe noen mer beskjeden feiring når prinsen fredag fyller 90 år. Og fortsatt håper nok de 400 beboerne på at prinsen selv skal dukke opp til feiringen – selv om det er lenge siden sist.

- Vi kan ikke se ham, men noen ganger hører vi stemmen hans, fortalte avdøde Chief Jack britiske medier for noen år tilbake. Stammen har mottatt tre offisielle bilder fra Buckingham Palace, som de etter beste evne forsøker å beskytte mot å bli ødelagt av varme og fukt. Brevene fra det britiske hoffet er imidlertid borte, de er ødelagt av fukt eller spist opp av mus.

Tror prinsen kan være udødelig
På Tanna tror folket at prins Philip kan være udødelig, men hvis han likevel skulle dø er de klare til å sverge troskap til sønnen Charles eller sønnesønnen William. Håpet er at en av dem en gang skal komme på besøk til øya. Skulle Philip selv komme, ville velkomsten nok blitt en kongelig verdig:

- Vi ville bygd et fint lite hus til ham, han kan få alle tjenerne han ønsker, og hver dag vil vi komme og knele ved føttene hans, siden han er vår sanne leder, uttalte Chief Jack. Den avdøde høvdingens høyeste ønske var at Philip skulle komme til øya og tilbringe sine siste leveår der.

- Rynkene vil bli borte
- Hvis han vender tilbake som vår gud, vil rynkene våre bli borte og alle vil ha så mange koner at alle behov blir dekket. Philip trenger ikke jakte på villsvin, han kan bare sitte i solen og hygge seg, lovet Chief Jack.

I oktober 2005 ble det for øvrig stor ståhei på Tanna da meldingen kom om at dronning Elizabeth var på vei. Skuffelsen var desto større da det viste seg bare å være en spesiell stafettpinne som var underveis fra Buckingham Palace til åpningen av Samveldelekene i Melbourne.

(Kilder: Wikipedia, Daily Mail, The Telegraph)

Les også: