Dronningen på historisk besøk?

(SIDE2): Sist gang en regjerende britisk monark besøkte Irland var i 1911 – da kong George V besøkte det som den gang var en del av Storbritannia.

Nå tyder mye på at dronning Elizabeth vil ta turen over Irskesjøen i løpet av våren – 100 år etter bestefarens besøk. Den irske republikken løsrev seg fra Storbritannia i 1919, og forholdet mellom de to landene var lenge anstrengt.

- På høy tid
Mulighetene for et forsonende besøk av dronningen er blitt enda større etter at mannen som sannsynligvis blir Irlands neste statsminister, støtter tanken.

- Hvis dronningen kommer på besøk, regner jeg med at hun vil møte en varm velkomst fra det irske folket, uttaler lederen for partiet Fine Gael til BBC. Enda Kenny legger til at det er «på høy tid» med et slikt besøk.

Splitter irene
Det er ventet at Fine Gael vinner valget i Den irske republikken seinere denne måneden, og at Enda Kenny blir landets neste statsminister. Dronningens besøk kan komme til å finne sted i løpet av de neste tre månedene, og kan dermed bli en av Enda Kennys første større oppgaver som regjeringssjef.

Men ikke alle er like begeistret; Sinn Fein-leder Gerry Adams mener at det er «forhastet og altfor tidlig» å invitere dronning Elizabeth på besøk til Irland nå. President Mary McAleese, som både har møtt dronningen i Belfast og i London, er kjent som en tilhenger av et besøk.

Tre dager i mai?
Dronning Elizabeth var nylig i Nord-Irland for 18. gang – men hun har aldri vært i Irland. Det har imidlertid henne ektemann, prins Philip, og tronarvingen, prins Charles.

Avisen Irish Times skriver onsdag at det planlegges et tre dager langt besøk til Den irske republikken i mai. Det britiske hoffet vil ikke bekrefte planene, men uttaler at dronningen vanligvis reiser på to statsbesøk hvert år – et på våren og et på høsten – men at ingen av dem foreløpig er bekreftet.