Dette har du aldri sett før

«Det er offisielt. Solen er rund.»

NASA tillater seg en liten spøk når de nå publiserer de aller første bildene av solen knipset fra alle kanter samtidig.

Det er de to romsondene kalt STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory) som nå har kommet i posisjon på hver sin side av vår livgivende stjerne slik at de kan overføre bilder av begge sider av solen på samme tid, skriver NASA på sine hjemmesider.

Stort øyeblikk i solfysikken

- For aller først gang kan vi se solen i all sin prakt i tre dimensjoner. Dette er et stort øyeblikk i solfysikken, sier forskeren Angelos Vourlidas.

Stereo består av to ubemannede romsonder som sammen skal observere solen og solvinden på to ulike posisjoner i rommet. Romsondene ble skutt opp 26. oktober 2006, og har nå nådd posisjonene sine i rommet som gjør at de kan observere hver sin halvdel av solen, og sende dataene tilbake til jorden, hvor bildene settes sammen.

Kan advare om solstormer

STEREO-sondene sender ikke bare vanlige bilder til jorden, teleskopene fanger også opp fire bølgelengder av ekstrem, ultrafiolett stråling slik at det blir mulig å følge med på utbrudd på solen, tsunamier og magnetfelt.

- Med slike data kan vi fly rundt solen for å se hva som foregår bak horisonten, sier forskeren Lika Guhathakurta ved NASAs hovedkvarter.

Det nye systemet gjør det mulig å varsle tidlig om solstormer og utbrudd som kan ha effekt for jorden. Blant vil det være mulig å melde været mer nøyaktig.

Etter planen skal romsondene observere alle sidene av solen de neste åtte årene. Den nye oversikten kan avduke nye sammenhenger som tidligere har blitt oversett, hevder NASA. Blant annet tror forskere at utbrudd på den ene siden av solen kan vaære koblet til lignene utbrudd på motsatt side av sfæren. Teorien kan nå studeres fullt ut.

- Det er mange grunnleggende gåter som er knyttet til solfysikken. Ved å monitorere hele solen kan vi finne manglende biter til puslespillet, sier Vourlidas.