Bli med tilbake til New Yorks mest voldelige år

A Most Violent Year.

USA 2014.

Regi: J.C. Chandor.

Med: Oscar Isaac, Jessica Chastain, David Oyelowo, Christopher Abbott, Alessandro Nivola, Albert Brooks, Elyes Gabel,Catalina Sandino Moreno, Peter Gerety.

Aldersgrense: 15 år.

Året er 1981, et av New Yorks mest voldelige år. På radioen hører vi stadig nyheter om voldelige hendelser. Og vi blir selv vitne til flere voldelige episoder.

Abel Morales er en vellykket forretningsmann. Han lever et lykkelig familieliv med kone og tre barn, og han har for det meste gode intensjoner. Men en rekke voldelige angrep på hans sjåfører, skaper problemer. Ikke bare for de skadde sjåførene, men også for bedriften og for Abel personlig.

Og selv om Abels intensjoner er gode, er ikke moralen alltid like tilstedeværende som etternavnet hans tilsier. Nå får han statsadvokaten på nakken, og tilværelsen blir vanskeligere og vanskeligere.

«A Most Violent Year» er et godt stykke filmarbeid. Regissør J.C. Chandor skaper en fin atmosfære og gir oss et troverdig bilde av det noe skurrende forretningslivet på 1980-tallet. Selv om han er langt unna bauter som Martin Scorsese, gir tonen og stilen oss likevel assosiasjoner til klassikere som «Goodfellas», «Donnie Brasco» og «Scarface».

Som sagt når ikke filmen helt opp til disse. Grunnen til det, er først og fremst at karakterene ikke er solide nok. De er ikke platte og endimensjonale, men mangler likevel noe av snerten (i mangel på bedre ord) vi finner hos de klassiske figurene. Filmen mangler dessuten et motstykke - med Abel Morales’ rolige og fornuftige framtoning, kunne vi trengt en fullstendig gal kompanjong.

På den positive side, er dette en gangsterfilm uten massiv vold og skyting - tittelen til tross. Det er selvsagt både vold og skyting i filmen, ikke vær redd for det. Men de store nå-tar-det-fullstendig-av-scenene er utelatt, til fordel for mer intelligent forhandling og prat. Det er kanskje en skuffelse for enkelte, men for dem som synes for mye skyting blir kjedelig, er det befriende.

Selv om hovedpersonene er for lite spenstige sammenlignet med tilsvarende karakterer, er bifigurene veldig fine. Sjåføren Julian, advokaten Andrew Walsh, statsadvokaten Lawrence, selgeren Alex og konkurrenten Peter Forente har alle noe interessant ved seg som vi gjerne kunne blitt enda bedre kjent med. Likevel er det fint at Chandor ikke dveler for mye ved dem, nettopp for å pirre nysgjerrigheten.

Oscar Isaac er perfekt i rollen som sympatisk gangster. Han er et relativt uskrevet blad, men han takler rollen uten problemer. Jessica Chastain gjør en strålende innsats som Abels kone Anna, som har sine egne planer og ideer. David Oyelowo er også god som statsadvokaten som er ute etter Abel. Verdt å nevne er også Elyes Gabel som Julian og Ben Rosenfield i den lille rollen som selgeren Alex.

«A Most Violent Year» er en god gangsterfilm av den gamle skolen. Vi får servert en spennende historie som engasjerer oss fra første stund. Filmen passer for alle som liker gangsterfilmer, og selv om den ikke beveger seg helt i toppen, er den absolutt verdt å få med seg.