Ble tatt for å være en stjerne

Sir Ben Kingsley har spilt i filmer som «Schindlers liste» og «Shutter Island». I 1983 fikk han Oscar for tittelrollen i «Gandhi». Nå er han aktuell i Martin Scorseses nye film «Hugo». Onsdag gjester han Norge, og Side3 fikk møte stjernen.

- Jeg vil tilbake til det
I «Hugo» spiller han Georges Méliès - filmskaperen fra begynnelsen av 1900-tallet som oppfant fiksjonsfilmen. Kingsley setter pris på den tidligste filmperioden.

- At filmen utviklet seg så mye i løpet av kort tid, er helt utrolig. Nå er det en så stor del av vårt liv, vår kultur, våre referanser. Vi sier ikke lenger «Sånn som i Anna Karenina», vi sier «Sånn som i den filmen om Anna Karenina». Film er veldig, veldig viktig, sier han.

Selv foretrekker han filmer fra en litt senere periode enn tidlig på 1900-tallet.

- Jeg liker godt de eldre filmene fra 40- og 50-tallet, som Scorsese ble inspirert av i «Shutter Island». Jeg liker lyset, språket, farten, hvordan skuespillerne bruker lengre tid på å reagere. Vi er langsommere i dag, sier han.

Han vil gjerne at dagens filmskapere skal lære noe fra den tiden.

- Jeg vil tilbake til det, og tror flere og flere lar seg friste av mer karakterdrevne, narrative filmer. Det var historiene som var i fokus. Det liker jeg, sier han.

Følte seg som en stjerne
Kingsley kan godt huske en av sine første filmopplevelser.

- Jeg husker ikke den aller første filmen jeg så, men jeg husker den første som ga meg et ordentlig inntrykk. Marty (Scorsese, jour. anm.) fant en DVD med den, for han hadde også sett den. Den het «Never Take No for an Answer», og handlet om en foreldreløs gutt. Det var da jeg så den at jeg bestemte meg for å bli skuespiller, sier han.

Det er også en annen grunn til at han husker filmen. Han lignet nemlig veldig på hovedpersonen.

- Jeg ble faktisk tatt for å være ham i kinosalen. Alle trodde det var jeg som var stjernen og ble helt gale. Det var veldig stas, og jeg fikk mine to minutter med berømmelse, ler han.

Fikk 90 filmer
«Hugo» - eller «Hugo Cabret», som den heter på norsk - handler om en 12 år gammel foreldreløs gutt som bor på en togstasjon i Paris på 1930-tallet. Tilfeldigheter fører ham inn i livet til Georges - som eier en lekebutikk på togstasjonen - og hans stedatter Isabelle. Hugo håper at de kan hjelpe ham med å avsløre en hemmelig beskjed fra hans avdøde far, men snart viser det seg at det i stedet er Hugo som kan hjelpe dem.

Kingsley forteller at han ikke visste mye om Georges Méliès før han spilte inn filmen.

- Jeg tror jeg hadde sett «Reisen til månen» en gang, på TV, kanskje. Men Marty ga meg 90 av filmene hans - de var korte - og da så jeg hvor glad han var i film. Jeg så også bilder av lekebutikken og fikk mye informasjon om ham, sier han.

Ekte togstasjon
Scorsese gjenskapte hele den store togstasjonen hvor Hugo bor og Georges jobber.

- Alt var helt ekte. Blomstene var ekte, croissantene var ekte, trakk du ut en bok fra bokhyllen var det en fransk klassiker, billettboden var ekte, klokken var ekte ... Alt var som i virkeligheten, sier Kingsley.

Méliès hadde et stort glasstudio i utkanten av Paris, hvor han spilte inn filmene sine. Også dette ble gjenskapt av Scorsese. Alt skulle se troverdig ut, så selv statistene var nøye plukket ut.

- Det var helt likt det originale studioet. Mange foran kamera var fra vårt eget crew. Det var våre lysteknikere, kostymefolk, scenografer ... Mannen som åpner en luke i taket for å slippe inn lyset, var vår lysteknikker. Så det var ekte folk, sier han.

«Hugo» har førpremiere under Oslo Filmfest onsdag kveld. Ordinær premiere er 16. mars.