Asteroide bommer hårfint på jorda

London (NTB): En 50 meter lang asteroide vil neste år passere jorda på det som i astronomisk sammenheng er hårfin avstand. 2012 DA14, som den kalles, vil bomme på vår planet med bare 24.000 kilometer, ifølge britiske astronomer.

Den vil dermed komme nærmere enn mange av satellittene som går i bane rundt jorda, ifølge den britiske avisen The Independent. Hadde den truffet, ville asteroiden kunnet ødelegge et område på størrelse med Stor-London.

Vitenskapsfolk sier at det ikke er noen fare for et sammenstøt. Men de kan ikke helt utelukke at en annen asteroide en gang i fremtiden vil kunne treffe jorda, med katastrofale følger, selv om faren for noe slikt betegnes som liten.

- Det blir fint å kunne studere asteroiden med kikkert neste år, men det er ingen grunn til å være redd. Risikoen for at jorda senere vil bli truffet av et slikt himmellegeme er svært liten, men ikke lik null, sier Gerhard Drolshagen i den europeiske romfartsorganisasjonen ESA.

I 1908 eksploderte en asteroide med en diameter beregnet til 40 meter over Tunguska i Sibir (se video nedenfor), og ødela et område på 2.000 kvadratkilometer skog. Dette er et område like stort som Stor-London, påpeker Drolshagen. (©NTB)