Robot-race i ørkenen
Det flere hundre år gamle tradisjonsrike kamelløpet har gjenoppstått i ny drakt. På pukkelryggen sitter roboter mens eierne kjører parallelt i sine rådyre biler, bruker fjernstyrte pisker og roper oppmuntrende heiarop til kamelene
sine gjennom walkie-talkier.
I den arabiske ørkenen er kamelen høyt aktet for sin utholdenhet i ekstreme temperaturer og for sin evne til å gå i flere dager uten å drikke vann.
I tillegg har kamelen i flere hundre år vært populær i løpskonkurranser.
Kamelløp er en flere hundre år gammel tradisjon.
De raskeste kamelene kan komme opp i 65 kilometer i timen. Det er like raskt som en fullblodshest på Øvrevoll. Kamelveddeløp er ikke bare populære i hele den arabiske verden, men også i land som Pakistan, Mongolia og i Australia, hvor det i dag finnes rundt 15 000 ville kameler.
Fem millioner
Det var britene som først bragte de kuppelryggede hardhausene til Australia på 1800-tallet. I De forente arabiske emirater er kamelveddeløp storindustri og banen et meget populært sted blant unge velstående emirer til å henge og gamble. I de store løpene kan førstepremien være opptil to millioner kroner, og de høyest rangerte kamelene koster gjerne over fem millioner norske kroner.
Barnemishandling
Frem til slutten av 1990-tallet ble bitte små, lette jockeyer foretrukket. Noen av dem var bare to-tre år gamle. Mange av dem ble hentet fra Sør-Asia, Afghanistan eller Sudan. På grunn av mange skader og rykter om barnemishandling i leirene som huset ungene, kom sporten i et så dårlig lys at sjeik Hamdan bin Zayed Al Nahyan, den første presidenten i kamelveddeløp-forbundet, i 2002 la ned forbud mot sporten i De forente arabiske emirater.
Vi Menns rikholdige arkiv
Har du sjekket Vi Menn+, der vi har samlet samtlige blader siden 1951? Som abonnent av Vi Menn får du et meget godt tilbud om du klikker deg inn her.
Etter å ha ryddet opp er veddeløp med kameler nå oppe og går igjen uten barnejockeyer, men med roboter og oppfinnsomme nyvinninger som fjernstyrte pisker og et intercom-system som gjør at eierne kan kommunisere med ekvipasjen underveis.
Oppladbare
De første robotene slo ikke så godt an, de var tunge og keitete, men dagens utgaver har hoder av svamp og en kropp av lettmetall som er festet til sadelen. Prisen per jockey-robot ligger på rundt overkommelige 4000 kroner.
I dag brukes roboter som jockeys.
I tillegg blir robotene drevet av oppladbare batterier, så driftskostnadene er små når du først har anskaffet deg en.
noe vis.
Hypermoderne
Eierne gir dem lette rapp på baken med de fjernstyrte piskene.
Kamelveddeløpene er i likhet med hestesport forholdsvis korte, mellom fem og seks kilometer på støvete baner. Eierne og noen få tilskuere ser løpene fra sine luftavkjølte, dyre sportsbiler og SUV-er mens de kjører parallelt med de løpende kamelene på asfalterte veier på hver side av løpebanen. Fra bilene styrer eierne sine roboter, de heier på kamelene sine gjennom walkie-talkier og gir dem lette rapp på baken med de fjernstyrte piskene. Vi fikk være med i bilen til en av kamel-
eierne og fikk på nært hold se den urgamle sporten utfolde seg i en hypermoderne setting.
Kamel
Slekten Camelus omfatter kamelen som har to pukler og dromedaren som har én. Kamelen finnes primært i området fra Midtøsten til Kina, mens dromedaren er mest utbredt i Nord-Afrika og i de arabiske landene. Begge kan bli to meter høye, opptil 650 kilo tunge og leve i cirka 40 år. Det er dromedaren som blir brukt i kamelveddeløpene.
Artikkelen ble opprinnelig publisert i Vi Menn nr 30 2020, vil du har mer stoff fra Vi Menn? Skriv deg på vårt nyhetsbrev!
