Phuket - med noe for enhver
Rimelig, folkelig, livlig og barnevennlig. Himmelsk luksus, bortgjemte perler og spennende markeder. Velg det som passer for deg. Phuket er Thailands mest kontrastfylte øy. Her kan alle finne noe de liker.
- Jeg visste ikke at strendene var så fantastiske! utbryter sidemannen på flyet og titter forventningsfullt ut av vinduet mens vi går inn for landing på øya Phuket i Thailand - et av Sørøst-Asias mest populære feriesteder.
Stranden vi ser nærmest flyplassen heter Mai Khao Beach og er den lengste og nordligste på øya. Ikke så mye som et badehåndkle er å se noe sted, bare gyllengul sand kantet med slanke kokospalmer, casuarinatrær og turkisblått hav.
Så det er altså fortsatt mulig å leve som en Robinson Crusoe på denne ferieøya, som visstnok tar imot fem millioner turister hvert år.
Les også: Thailand mer enn badeferie
Innbydende skjærgård
Phuket har en utrolig vakker skjærgård med en mengde små, maleriske øyer og bukter, som de fleste ikke finner eller tar seg tid til å besøke. Lei en bil eller langhalebåt med fører og dra på oppdagelsesferd.
På den lille stranden Ya Nui helt i sør, kan du slå deg ned i fru Somsong Chueapoos utendørskjøkken og snappe opp et og annet mattips. Helt gratis. Etterpå må du smake maten hun har tilberedt i sin vedfyrte komfyr. Curryretter og dampet fisk. Glem ikke papayasalaten. Den smaker himmelsk - og koster ikke mer enn ti kroner!
Nui Bay, Laem Ka Beach og Layan Beach er andre fine strender verdt å utforske. Her vil jeg påstå at sjansen for å møte naboen er minimal. Ja, noen dager møter du kanskje ikke noen som helst! En annen skjønn strand som du kan reise til med langhalebåt er Freedom Beach. Den er ikke lenger noen hemmelighet, men like lokkende for det. Og vil du virkelig oppleve paradiset, så kan jeg røpe at det ligger rett sør for Phuket og heter Koh Racha - en øyperle som du kommer til med båt fra Rawai eller Chalong.
(Teksten fortsetter nedenfor bildet.)
Norsk husmannskost
- "Cuanta cuesta", roper en norsk frue og holder opp et strandsjal med grønne palmer og prangende hawaiiroser på sort bunn. Jeg oppdager raskt at den trofaste «kanarituristen» har rettet blikket mot Østen og funnet sitt nye sol- og badeparadis på øya Phuket - for her er det trygt og godt for skandinaver som vil ha det litt som hjemme. Man kan for eksempel nyte norske spesialiteter som ertesuppe og pannekaker hos blide Petter Karltoft
i Oslo Gryta Café ved Nai Harn-stranden i sør. Og skulle det smake med noe godt fra våre nordiske naboland, så kan The Little Mermaid og Tre Kronor i Karon varte opp med danske smørbrød og svenske «kjöttbullar». Svenske spisesteder er det faktisk overalt, og mange har riktig god mat.
Les også: Drømmeferie for matglade
Morsomt matmarked
Når du lurer på om du virkelig er i Thailand, er det bare å hoppe i en taxi og kjøre over til Phuket Town. Her finner du ikke noe som helst som minner om Skandinavia. De myldrende matmarkedene Ranong og Naka er et aldri så lite sjokk for sansene - med grisetryner og hønseføtter stablet i høye hauger. Ja, veldig mye annet rart også, som jeg ikke engang vet hva er. Selgerne knekker sammen i latter når jeg ber dem holde opp varene så jeg kan ta bilder. Det blir ganske muntert etter hvert, og det kommer andre til som vil vise hva de har bak disken. Smaksprøver får jeg også: skåler med dim sum, små «pakker» laget av risdeig fylt med kjøtt, fisk og grønnsaker. Det smaker godt.
(Teksten fortsetter nedenfor bildet.)
- Smak på dette også, ler kokken og skyver flere spesialiteter over disken. Han følger stolt med for hver bit jeg tar. Man skulle nesten tro at jeg var den eneste turisten som noensinne hadde satt sine ben her. Siste gang er det i hvert fall ikke, for dette er moro - og en fantastisk måte å bli kjent med menneskene og den lokale kulturen på. Jeg kjøper med meg «curry paste» og forskjellige sauser. Nå skal det bli sving på matlagingen når jeg kommer hjem.
Kontrastenes øy
Phuket er virkelig kontrastenes øy. Eller som Østen-spesialist Mikal Persson i reisemagasinet Vagabond så treffende har uttrykt: «Phuket er et slags Dr. Jekyll og Mr. Hyde. For med så mange turister - og alle som vil sko seg på turismen - blir det mye av alt. På godt og vondt.»
Patong, for eksempel, er uteliv, motorisert vannsport og en jungel av butikker og spisesteder. Festlig, synes mange, og kommer tilbake år etter år. Masete, mener andre - og finner sine badeparadiser andre steder på øya.
Det beste med Phuket er at det finnes noe for alle, fra det folkelige, barnevennlige og rimelige, til hoteller og restauranter med himmelsk luksus og gjestelister som kunne vært sakset fra verdens hotteste jetsettmagasiner.
Les også:
Les mer på Klikk Reise